“J’ai trouvé ma Scarlett O’Hara”, déclare Steve McQueen quand il sélectionne l’actrice Lupita Nyong’o pour son film 12 Years a Slave parmi plus de mille candidates, qui lui a valu l’Oscar du second rôle féminin. Coupe afro courte, minceur longiligne et peau ébène, cette jeune femme fait des ravages avec son look graphique, épuré mais […]
« J’ai trouvé ma Scarlett O’Hara », déclare Steve McQueen quand il sélectionne l’actrice Lupita Nyong’o pour son film 12 Years a Slave parmi plus de mille candidates, qui lui a valu l’Oscar du second rôle féminin. Coupe afro courte, minceur longiligne et peau ébène, cette jeune femme fait des ravages avec son look graphique, épuré mais empreint de confiance. Son côté gamine lui permet de passer, le sourire en coin, d’un monde à l’autre, sorte de Jean Seberg contemporaine : à bout de souffle, mais à l’aise partout, tant à Nairobi où elle grandit qu’au coeur de Brooklyn où elle vit. La mode n’a logiquement pas tardé à la courtiser : elle apparaît dans la dernière campagne Miu Miu, ainsi que sur les couvertures de W, V Magazine, Vanity Fair et du numéro spécial féminisme de Dazed & Confused.
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Avec son look de douce warrior qui évoque une jeune Grace Jones ou la top Alek Wek, elle propose un modèle de beauté noire qui se définit loin de critères afro-américains souvent occidentalisés, aux cheveux défrisés et à la peau éclaircie, explique Bintu Touré, qui dirige Présence africaine, librairie et maison d’édition parisienne dédiée à l’Afrique : « Il y a une réelle mode aujourd’hui autour d’un style afro naturel, roots. » Dans la même veine, on peut penser à l’épaisse crinière de Solange Knowles ou à l’allure ethnique d’Erykah Badu, nouvelle égérie Givenchy. « Cette soudaine gloire me permet d’inspirer d’autres femmes à célébrer leur look afro », confirme Lupita.
Deux générations après la décolonisation du continent, Lupita est le reflet d’une classe bourgeoise en pleine expansion économique et culturelle dans de nombreux pays d’Afrique. Originaire de la tribu des Luo (la même que Barack Obama), la jeune actrice fait partie de l’intelligentsia kenyane : son père Anyang’ Nyong’o est sénateur, sa cousine Isis Nyong’o, qui fait carrière dans la technologie, figurait dans le Top 20 des femmes les plus puissantes en 2011 selon Forbes.
Diplômée du Hampshire College en film studies, elle fait ses premiers pas dans le cinéma en obtenant un rôle d’assistante sur The Constant Gardener de Fernando Mereilles en 2005, tourné dans son pays. Une apparition dans une série télévisée locale la propulse dans le large casting de Steve McQueen. Aujourd’hui, sa success story fulgurante est le résultat d’un chemin privilégié, certes, mais surtout d’une volonté et d’une identité sans concession, une femme fière de ses racines et prête à conquérir le monde.
Alice Pfeiffer
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