Une équipe de chercheurs israéliens s’est lancé dans l’étude de mèmes (ces dessins, gifs et photos virales et souvent parodiques) pour étudier leur évolution et leur progression sur le net, en partant de l’image “Are you serious ? ” de David Silverman, née après que l’acteur américain ait tiré cette tête sur le plateau de Fox […]
Une équipe de chercheurs israéliens s’est lancé dans l’étude de mèmes (ces dessins, gifs et photos virales et souvent parodiques) pour étudier leur évolution et leur progression sur le net, en partant de l’image « Are you serious ? » de David Silverman, née après que l’acteur américain ait tiré cette tête sur le plateau de Fox News en 2011.
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Depuis son lancement fin 2008, Know Your Meme, site qui fait figure de référence en la matière, a recensé 12 302 mèmes. En analysant les 50 mèmes les plus populaires et leurs variations (plus de 1000), les chercheurs de l’université de Tel Aviv ont ainsi découvert qu’une bonne série de clichés entache ces phénomènes viraux que l’on tend à considérer comme légers et universels.
Non, les mèmes ne sont pas universels aux yeux de tous les internautes. Tout d’abord, il y a deux fois plus d’hommes, et près de 45 % d’entre eux représentent des personnes de type caucasien. A titre de comparaison, les sujets hispaniques ne s’élèvent qu’à 0,2 %.
« Ces résultats corroborent les observations faites par de précédentes études, où la sphère « mémétique » est décrite comme dominée par des hommes blancs et jeunes », résument les chercheurs.
Cette conclusion, bien sûr, ne surprend pas : Reddit et 4chan, deux sites « brasseurs » de mèmes, sont consultés par un public majoritairement jeune et masculin.
Internet reproduit donc exactement les préjugés sociaux que dans la réalité. Le Washington Post rappelle pourtant que certains mèmes ont vanté les diversités et les minorités comme le « Successful black man ».
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