Les derniers chiffres d’Apple sont tombés hier et stupeur : ils ne sont pas très bons. Baisse du chiffre d’affaire, perte de croissance, le moral est au plus bas. Retour sur les difficultés du géant de l’électronique.
« Bonjour à tous et merci de nous avoir rejoints. Aujourd’hui nous allons vous annoncer les résultats d’un trimestre chargé et difficile. » C’est par ces mots, plutôt inhabituels, que Tim Cook, PDG d’Apple, a ouvert la conférence que tenait la société pour annoncer ses résultats trimestriels. On était plus habitués à des annonces tonitruantes et des records battus un peu partout dans le monde. Si il n’y a pas encore de péril sérieux en la demeure, il est cependant très clair que les difficultés s’accumulent pour le géant de l’électronique.
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Le chiffre d’affaire de l’entreprise, de 50,55 milliards de dollars, est ainsi en baisse de 13% par rapport à l’année dernière. C’est la première fois depuis 2003 que la société voit ainsi son chiffre d’affaire baisser. Pour autant, Tim Cook a expliqué qu’Apple était content de ces performances, étant donné les « puissants vents contraires macroéconomiques » qui seraient à l’origine de ces ralentissements. Il est d’ailleurs amusant de remarquer que c’est la première fois depuis plusieurs années que le mot « record » n’apparaît pas dans le titre des rapport d’activité du fabricant sur son site dédié.
L’iPhone en perte de vitesse
Principal suspect : l’iPhone. Le produit phare de la marque se vend en effet moins bien, une baisse de 32% du nombre de vente de téléphone à la pomme a été ainsi observée depuis le dernier trimestre, ainsi qu’une baisse de 16% par rapport à l’année dernière. Concrètement, au même moment en 2015, 61,2 millions d’iPhone avaient été vendus en l’espace de quatre mois, contre « seulement » 51,2 millions ce dernier trimestre.
Et c’est le marché chinois qui pourrait être l’une des causes de ce léger trébuchement. Le pays, l’un des moteurs de la croissance d’Apple, connaît un ralentissement de son activité économique, ce qui se traduit dans les chiffres de sa consommation de produits électroniques. En Chine continentale, le chiffre d’affaire du fabricant a baissé de 11%. « Je ne pense pas que la Chine soit faible« , a expliqué Tim Cook, « mais le pays ne nous porte pas autant qu’il a pu le faire par le passé. »
De nouvelles concurrences
En janvier déjà les résultats d’Apple n’avaient pas été bons. Les iPhones avaient alors déjà rencontré leur première grosse déconvenue avec une croissance extrêmement faible, la plus basse depuis l’introduction du produit dans la gamme d’Apple. A l’époque, le site de Forbes analysait que la marque avait besoin de l’Inde et de son marché qui s’ouvre à l’électronique grand public pour croître de nouveau.
L’un des gros soucis d’Apple, ce n’est pas réellement que ses téléphones soient devenus mauvais, mais que la concurrence fait des produits de plus en plus compétitifs car moins cher tout en étant aussi puissants et beaux. Les petites particularités de certains modèles d’iPhones qui en faisaient des tueurs du marché se retrouvent maintenant sur de nombreux téléphones ou sont en passe de devenir accessibles au grand public.
Des marques comme Xiaomi, Lenovo ou encore Huawei se sont taillées une place de choix sur le marché chinois et commencent à séduire les consommateurs du monde entier. Apple a bien compris l’enjeu en annonçant la sortie de l’iPhone SE, une espèce d’iPhone 5S hybride qui est aussi puissant qu’un iPhone 6S mais disponible à moindre coût. Si les ventes de l’appareil, dans le commerce depuis le 31 mars, n’ont pas pu être comptabilisées dans le bilan de ce trimestre, Tim Cook assure que la réponse du public est très positive.
De bonnes nouvelles, quand même ?
Mais d’un autre côté, Apple peut aussi se réjouir. Son service de musique en ligne, Apple Muisc, a dépassé le chiffre des 13 millions d’utilisateurs payant dix mois après son lancement, soit une hausse de deux millions depuis février dernier. C’est certes très loin des 30 millions d’abonnés que compte Spotify, qui a été lancé il y a huit ans. Mais l’audience d’Apple Music a crû extrêmement rapidement, atteignant les 10 millions d’utilisateurs six mois seulement après sa création en juin 2015.
Il n’y a pas qu’au niveau économique qu’Apple a subi des déconvenues. Sur le plan judiciaire, le fabricant a du faire face ces derniers mois à des pressions importantes de la part du gouvernement américain et du FBI. Ces derniers ont en effet demandé à l’entreprise de débloquer l’iPhone de l’un des terroristes qui avait perpétré les attaques meurtrières à San Bernardino et qu’ils avaient en leur possession.
Tim Cook et sa société ont refusé à de nombreuses reprises, arguant qu’il en allait de la protection de la vie privée de tous leurs utilisateurs et qu’il était hors de question de tromper leur confiance de cette manière. Le PDG s’est même hasardé à comparer les demandes du FBI à un « cancer« . Au final, les injonctions à l’égard d’Apple ont été lâchées, la police fédérale ayant trouvé seule une parade pour contourner les protections des téléphones.
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