Le monde de la mode s’est réveillé avec une bien triste nouvelle dimanche matin : le couturier Hubert de Givenchy, un des derniers noms historiques de la mode française, s’est éteint dans son sommeil.
Celui qu’on appelait « le Cary Grant de la Haute Couture » est mort dans la nuit de samedi à dimanche, à l’âge de 91 ans. Son compagnon, le couturier Philippe Venet, écrit dans un communiqué à l’AFP : « Monsieur de Givenchy s’est éteint dans son sommeil le samedi 10 mars 2018. Ses neveux et nièces et leurs enfants partagent sa douleur. »
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Hubert Taffin de Givenchy est né en 1927 et se destinait à une carrière juridique. Son grand-père, qui tenait les manufactures de Beauvais et des Gobelins, lui fait découvrir les joies de la mode : costumes et tissus collectionnés du monde entier sont à portée de main de l’enfant qui préfère les robes élégantes aux robes d’avocat. En 1945, il s’installe à Paris et étudie à l’École nationale des Beaux-arts. Il fonde sa propre maison de couture en 1952, et devient représentant de la culture française, du luxe et de l’élégance.
Proche de Cristobal Balenciaga et Audrey Hepburn
Son mentor, Cristobal Balenciaga, le soutient et l’encourage : Hubert de Givenchy tombe éperdument amoureux des créations du couturier espagnol, qui deviendra plus tard son ami. Patrick Mathieu et Frédéric Monneyron rappellent dans L’imaginaire du luxe les personnes chères à Hubert durant toute sa vie : « J’ai eu deux privilèges dans ma vie : avoir été l’ami de deux personnes remarquablement talentueuses, Cristobal Balenciaga et Audrey Hepburn. Chacune m’a donné quelque chose d’exceptionnel que je porte en moi, encore aujourd’hui. »
Audrey Hepburn, devenue égérie de la maison Givenchy, lui permet de travailler dans le monde du cinéma. La « petite robe noire » dans Breakfast at Tiffany’s (Diamants sur canapé) de Blake Edwards devient un classique, Hubert habillera Audrey sur plusieurs films dont Sabrina de Billy Wilder et elle sera, en 1958, le visage du premier parfum de la maison Givenchy, L’Interdit.
The idea of designer and muse can be an overused idea in fashion but Hubert de Givenchy and Audrey Hepburn was one of true collaboration. This weekend we lost another fashion genius. Heaven just got a little more stylish with these reunited fashion soulmates. RIP MR GIVENCHY 🙏🏻 pic.twitter.com/QRyWhgPoKo
— Joe Zee (@mrjoezee) March 12, 2018
John Galliano, Alexander McQueen, Clare Waight Keller
L’homme le plus raffiné de la mode française ne se reconnaissait plus dans la mode actuelle et l’avait délaissée depuis ses 68 ans. En 1995, il signe son dernier défilé pour la maison, laissant des créateurs de renom comme John Galliano, Alexander McQueen ou Riccardo Tisci prendre les rênes. Aujourd’hui, la relève est assurée par Clare Waight Keller, créatrice britannique à la direction artistique de la maison depuis mars 2017.
Cette dernière s’est longuement entretenue avec Hubert de Givenchy suite à sa nomination à la tête de la maison historique, afin qu’il lui transmette les fondements artistiques de Givenchy. « Hubert de Givenchy n’était pas seulement l’une des personnalités les plus influentes de l’histoire de la mode, dont l’héritage continue de nourrir la création aujourd’hui, mais aussi l’un des hommes les plus élégants et charmants qui soit, confie t-elle. La définition même, selon moi, d’un vrai gentleman qui restera dans mes pensées pour toujours. »
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