L’histoire post-industrielle et les connotations working class du Nord de l’Angleterre n’en font a priori pas un candidat attendu parmi les sources d’inspiration des plus grands photographes et créateurs de mode. Pourtant, nombreux sont les créatifs qui tournent leur attention vers ces régions à la représentation souvent peu flatteuse. De Liverpool à Manchester, de Preston à Leeds, l’exposition North : Fashioning Identity se penche sur la façon dont la réalité de la vie dans le Nord de l’Angleterre est capturée par la mode et la photo à travers 100 articles exposés à la Somerset House à Londres, de photos d’archives des années 60 à des séries mode récemment publiées.
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Organisée par Lou Stoppard du site SHOWstudio et Adam Murray, professeur à la Manchester School of Art, le but de l’exposition est double : montrer à la fois la diversité des représentations du Nord de l’Angleterre, notamment par ceux qui en sont originaires, mais aussi à quel point la région continue d’influencer la création contemporaine.
Gares routières et Northern soul
Parmi les noms de l’exposition, on retrouve des clichés de mythiques photographes de mode comme Alasdair McLellan (natif de Doncaster) ou Corinne Day, mais aussi des jeunes noms de la photographie comme Jamie Hawkesworth, qui dédie un livre entier à la gare routière de Preston, dans le Lancashire. On y croise aussi la photographe spécialisée en culture jeune Elaine Constantine, qui a réalisé un film sur le « northern soul », fascinant mouvement culturel des années 60 résultant de l’arrivée du Motown dans le Nord de l’Angleterre. En plus de la sélection de photos, l’exposition présente quelques silhouettes et accessoires : celles de Christopher Shannon, créateur de mode natif de Liverpool, mais aussi de Raf Simons, qui collabore avec l’artiste de Manchester Peter Saville (le directeur artistique de Factory Records auquel on doit les pochettes de Joy Division et New Order) ou de Virgil Abloh, créateur de la marque Off-White fasciné par l’Hacienda, mythique club de Manchester.
North : Fashioning Identity, jusqu’au 4 février à la Somerset House, Londres.
Crédits du diaporama : Curlers and Chips, Yorkshire, 1965, Sunday Times Magazine © John Bulmer / Agyness Dean, Rawtenstall, 2008 © Alasdair McLellan / Karen Elson, 2005 © Elaine Constantine / Pink lipstick, 1983 © John Wood / © Estate of Corinne Day and Gimpel Fils / Abbey Clancey, « The Liver Birds » © Alice Hawkins / Preston Bus Station, 2010-2015 © Jamie Hawkesworth / Manchester, 1997 © Jason Evans / Blaze from the water’s edge, 2007 © Michelle Sank / Harry in Newcastle © Kuba Ryniewicz / Gino’s Coffee, Leeds, 1969 © Eric Jaquier / Maria of Cairn Street, Liverpool, 2008 © Philippe Conti / Untitled, de la série « A Topical Times for these Times », 2016 © Ken Grant / « The Liver Birds », Liverpool, dans LOVE Magazine 2012 © Alice Hawkins
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