Les mettre à la poubelle ne lui suffisait plus. l’Américain Daniel Balsam a quitté son boulot pour lutter contre les spams et faire payer leurs expéditeurs.
Nous sommes tous contaminés. Chaque jour 200 milliards de spams circulent sur internet. A eux seuls, ils représentent 90% des e-mails (selon l’entreprise informatique Cisco Systems). Aux Etats-Unis, un homme en a eu assez. Daniel Balsam, Californien employé dans le marketing web, a quitté ses fonctions du jour au lendemain pour devenir chasseur de spams.
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Il y a huit ans, il créé le site internet Danhatespam.com ; s’inscrit en faculté de droit pour se parer à rappliquer dans les tribunaux ; puis attaque en justice les entreprises pollueuses de boites de réception. Et ça marche. L’anti-spammeur cumule plus de 40 victoires en dénonçant les e-mails trompeurs. Et récolte au passage plus d’un million de dollars en dommages et intérêts. Si ses premiers procès se règlent en catimini, à partir de 2008, certains occupent les tribunaux supérieurs:
« Ce qui a commencé comme un coup de gueule s’est transformé en passe-temps puis en carrière », raconte l’intéressé à Associated Press.
Ce dernier poursuit désormais sans relâche et à plein temps les sociétés accusées de violer la loi californienne anti-spam. Celle-ci interdit aux entreprises d’envoyer des e-mails qui induisent en erreur le destinataire via des offres ou des produits faussement gratuits. Le justicier du web dit avoir « l’impression de faire un peu de ménage sur internet ».
Daniel Balsam n’est pas un internaute comme les autres: il dispose à lui seul de 100 boites aux lettres électroniques différentes. En novembre, la société Various Inc, propriétaire du site AdultFriendFinder.com, a été condamnée à lui verser 4000 dollars pour avoir expédié le message « Hello my name is Rebecca, I love you » sur quatre de ses adresses. L’entreprise a fait appel de cette décision, renvoyant la prochaine audience au 5 janvier. Jugée en mars dernier, la société de marketing Trancos, elle, devra verser 7000 dollars.
Daniel Balsam est aujourd’hui accusé par certains de ses adversaires de « tordre la loi pour se faire un dollar ». Il est également poursuivi en justice pour rupture de la confidentialité d’un accord passé.
Environ la moitié des Etats américains ont adopté une législation anti-spams qui condamne la prospection par courrier électronique via une adresse d’expéditeur factice. Pour se prémunir contre les « pourriels », de nombreux services sont proposés sur internet, comprenant notamment la création d’adresses e-mail provisoires comme sur www.jetable.org , www.yopmail.com ou de nombreux autres sites.
Alexandre Seba
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