Une vidéo bidonnée des propos d’un membre de la Nasa a généré des dizaines d’articles nous expliquant que l’agence américaine détenait la preuve de la vie extraterrestre. Tout est faux mais ça ne semble déranger personne.
Tous les ingrédients sont présents, ou presque. Un narrateur qui porte un masque de Guy Fawkes, une voix trafiquée et, en fond sonore, une petite mélodie inquiétante. La vidéo est intitulée Anonymous believes Nasa is poised to announce discovery of aliens (“Anonymous estime que la Nasa s’apprête à annoncer la découverte d’extraterrestres« ). L’homme y évoque, durant une dizaines de minutes, la découverte récente par le télescope Kepler de 219 exoplanètes dont 10 seraient habitables. Le tout entrecoupé de vidéos d’ovni. Pourtant, tout est faux.
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https://www.youtube.com/watch?v=HGh8n1XxDrg
Des dizaines d’articles dans le monde
Cela ne serait pas si inquiétant, si sa viralité n’avait pas provoqué autant de reprises par les médias internationaux. Postée le 20 juin, la vidéo a été visionnée près de deux millions de fois et a généré plusieurs articles dans la presse internationale. « Anonymous affirme que la Nasa détient la preuve d’une vie extraterrestre. Pour de vrai ? », titre Newsweek. « Le plus grand groupe de hackers au monde pense que la Nasa est sur le point d’annoncer l’existence d’une vie extraterrestre », choisit pour sa part The Independant. En France, même Valeurs actuelles a mis les pieds dans le plat. Tout comme le sulfureux média russe Sputnik ou le tabloïd The Sun.
The world's biggest hacking group thinks Nasa is about to announce alien life https://t.co/30wIj9I7pb
— The Independent (@Independent) June 25, 2017
Cet hoax est parti d’une déclaration bel et bien réelle: au mois d’avril 2017, Thomas Zurbuchen, professeur à la Nasa, avait déclaré, lors d’un colloque :
« En prenant en considération toutes les différentes activités et missions qui se focalisent sur la recherche d’une forme de vie extraterrestre, nous sommes sur le point de faire l’une des découvertes les plus profondes et sans précédent de l’histoire ».
This morning I participated in the @HouseScience hearing on ‘Advances in the Search for Life’. Exciting to see this support for astrobiology pic.twitter.com/d6OXajaIAs
— Thomas Zurbuchen (@Dr_ThomasZ) April 26, 2017
Peu importe que ce soit vrai ou faux, pourvu qu’on clique
Le Washington Post a tenté d‘analyser ce qu’il s’était passé dans un article descriptif. Le quotidien américain explique que la potentielle viralité de cette information – peu importe que cela soit avéré ou non – l’emporterait sur l’exactitude des déclarations et aurait généré tout un tas d’articles aux titres trompeurs, dans le seul but de générer du clic. Tous les éléments sont réunis selon eux : des révélations provenant des hackers d’Anonymous, qualifiés de « libérateurs du savoir, vis-à-vis des élites qui veulent cacher la vérité au grand public » et le fantasme de la découverte d’une vie extraterrestre qui passionne le monde depuis l’affaire Roswell en 1947. En gros, si ce sont eux qui le disent, c’est forcément vrai.
Mais en se plongeant dans la lecture de ses articles aux titres pourtant équivoques on est rapidement déçu. Prenez l’artiste de Newsweek par exemple, une fois que vous avez cliqué dessus, « vous devez lire plus de deux cents mots pour obtenir la réponse posée par le titre [« Anonymous affirme que la Nasa détient la preuve d’une vie extra-terrestre. Pour de vrai ? »]. Et non, ce n’est pas le cas », explique le Washington Post.
Même chose pour l’article de Sputnik, qui malgré le titre La Nasa s’apprêterait à annoncer la découverte de vie extraterrestre, selon Anonymous, dissipe rapidement :
« N’importe qui avec une connaissance rudimentaire du dark web peut faire le buzz en ligne en ‘libérant’ une ‘annonce’ et en attribuant la source aux Anonymous. »
Comme l’a écrit le New Yorker: « Anonymous n’est pas une organisation de hackers ou autre mais plutôt ‘une forme décalée de sous-culture’ émanant d’internautes anti-conventionnels. » En gros, n’importe qui peut s’en revendiquer, comme pour l’exemple de cette vidéo publiée. Ce que les auteurs de la vidéo ne contredisent pas: la description de la chaîne YouTube qui héberge cette vidéo, parle ainsi de « concept ».
La Nasa dément
Le Washington Post a également interrogé la Nasa, et la réponse en décevra certains :
« Bien que nous soyons excités par les récentes découvertes du télescope Kepler, il n’y a pas d’annonce prévue concernant la vie extraterrestre », a répondu l’un des porte-parole de l’agence.
La conclusion du quotidien est savoureuse expliquant : « Actuellement, la seule preuve de vie intelligente confirmée dans l’univers provient des humains – plus intelligents certaines semaines que d’autres. »
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