Selon une étude menée par un think tank américain publiée cette semaine, l’Etat islamique serait de plus en plus adepte du réseau social américain. Le rapport chiffre à plus de 46.000 le nombre de comptes Twitter affiliés à Daesh.
L’Etat islamique de plus en plus présent sur Twitter ? C’est en tout cas ce qu’explique le site américain The Verge qui reprend une étude publiée cette semaine par le Brookings Institution. Basé sur des données collectées de septembre à décembre dernier, le rapport tente de déterminer le nombre de comptes Twitter contrôlés par Daesh et ses supporters. Pour y parvenir, les deux auteurs se sont intéressés aux followers des comptes officiels de l’Etat islamique qui avaient été supprimés l’été dernier.
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“La meilleure méthode pour déterminer si une personne soutient l’Etat islamique en ligne, était de se dire qu’elle était suivie par au moins une autre personne soutenant Daesh”, explique le rapport. Après avoir mené l’enquête, les auteurs ont estimé que l’EI rassemble entre 46.000 et 70.000 soutiens sur Twitter, ajoutant “que la vérité était probablement plus proche du deuxième chiffre”.
Mais cette adhésion massive doit être nuancée, poursuit The Verge. Même si certains soutiens à l’Etat islamique ont plus de 1000 followers sur Twitter, aucun d’entre eux ne s’approche encore de l’influence que peut avoir un homme politique ou une célébrité. Comparée aux 61,2 millions de followers de Justin Bieber, l’influence de Daesh sur le réseau social est relative. “Le trafic mensuel de ces comptes affiliés à l’Etat islamique ne représenterait peut-être qu’un ou deux centièmes d’un point de pourcentage du trafic total de Twitter”, ajoute un des auteurs du rapport.
Les dirigeants de Twitter menacés de mort
Selon les auteurs, Twitter aurait procédé, de septembre à décembre, à un peu plus de 1.000 de suppressions de comptes affilié à l’Etat islamique. Des chiffres que conteste le réseau social, selon le New York Times : “La direction de Twitter, qui n’a apporté aucune assistance aux auteurs du rapports, a déclaré que ce nombre avait été largement sous-estimé. Et s’ils refusent de commenter les résultats du rapport, ils n’ont pas démenti une récente information d’ABC News, selon laquelle Twitter aurait supprimé près de 2.000 comptes de l’Etat islamique en une seule semaine”.
La présence de l’Etat islamique sur le réseau social risque pourtant d’être difficile à stopper. “Comme d’autres réseaux sociaux, Twitter procède à une suppression seulement après qu’un contenu ait été signalé par d’autres utilisateurs comme allant à l’encontre des règlement du site”, indique le New York Times. Les menaces de mort et le partage de vidéos de décapitation en font évidemment partie. Mais comme le note J.M. Berger, un des auteurs du rapport, “avec 288 millions de comptes actifs, Twitter n’a tout simplement pas le pouvoir de déterminer l’origine de chacun d’entre eux”.
Selon une information de Buzzfeed publiée plus tôt cette semaine, les dirigeants de Twitter ont été la cible de menaces de mort suite à des suppressions de comptes liés à Daesh. “Ces menaces reflètent une certaine forme de dépendance de l’Etat islamique à l’égard des réseaux sociaux, qui sont des inventions du monde occidental, souligne M. Berger dans le New York Times. Ce qui peut paraître surprenant pour une organisation qui prône un retour au Califat du VIIe siècle”.
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