Pour avoir déformé et embelli son expérience de la guerre en Irak en 2003, Brian Williams a été suspendu 6 mois par NBC. Retour sur la chute du présentateur phare de la chaîne américaine.
Plus dure sera la chute. Ou comment Brian Williams, présentateur vedette de la chaîne américaine NBC News, s’est retrouvé suspendu pour 6 mois sans salaire. A la tête du Nightly News, le journal le plus regardé aux Etats-Unis, Williams aurait régulièrement enjolivé ses récits d’expériences vécues sur le terrain à l’antenne et en-dehors depuis 2004. La mascarade de trop : lorsque le 30 janvier dernier, le journaliste se remémore comment l’hélicoptère militaire dans lequel il se trouvait en 2003 en Irak a été attaqué au lance-roquettes.
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http://www.youtube.com/watch?v=qZqo8HXkNGE
Problème : dans les jours qui suivent plusieurs soldats, dont le pilote de l’hélicoptère visé par les tirs Joe Summerlin, donnent leur version de l’histoire, propos rapportés par le New York Times. Il ressort que l’hélicoptère de Brian Williams se trouvait à au moins une demi-heure de l’appareil touché et que le présentateur de NBC n’a pas lésiné sur la dramatisation. Pire, son récit a énormément évolué entre sa première version en 2003 et la dernière du 30 janvier. Pour preuve, cette vidéo qui compile les différentes interventions de Williams à ce sujet.
Mis devant l’évidence, Brian Williams a présenté ses excuses en direct le 5 février, mais c’était trop tard. Alors que le présentateur a de lui-même décidé de se retirer quelques jours de l’antenne, NBC a annoncé hier qu’elle suspendait immédiatement Williams pour 6 mois sans salaire et qu’elle allait enquêter sur d’autres récits douteux, notamment ceux de son expérience à la Nouvelle Orléans après le passage de l’ouragan Katrina.
Pêle-mêle, Williams avait raconté avoir vu flotter un cadavre depuis la fenêtre de son hôtel dans le quartier français, avoir souffert de dysenterie après avoir bu de l’eau ou bien encore été confronté à un gang armé à l’hôtel Ritz-Carlton… Beaucoup d’anecdotes mises en doute ici et là par The New Orleans Advocate ou le Washington Post.
Pour NBC, cette histoire a donc définitivement écorné la réputation de son son journaliste star.
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