Nés en Italie ou arrivés très jeunes dans la péninsule, toutes et tous de parents étrangers, ils sont plus de huit cent mille à ne pas pouvoir obtenir la nationalité du pays qui les a vus grandir – la législation italienne étant fondée sur le droit du sang et non sur celui du sol. Ces jeunes multiplient les mobilisations pour être reconnus, à la veille d’élections nationales où l’extrême droite agite à grands coups d’amalgame la menace d’une invasion migratoire.
Rien ne semble pouvoir effacer le sourire sur le visage de Dmitri. Le panorama romain qui s’offre à lui depuis l’île Tibérine remplit de joie ce passionné de civilisation latine. Ce samedi matin, il a enfilé un sweat à capuche pour visiter Rome. Par chance, la météo clémente de février le dispense de se couvrir la tête. En contrebas du pont Fabricius, le plus ancien de la ville, il observe l’agitation du Tibre. Il a des rêves plein la tête. Du doigt, il nous indique l’emplacement du mont Palatin où, selon la légende, une louve recueillit deux jumeaux, il y a quelque 2 800 ans.
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“L’année prochaine, j’aimerais m’inscrire à l’université et y étudier la littérature espagnole.J’aime beaucoup cette civilisation, c’est l’une des plus sympathiques, après l’italienne”, lâche le jeune homme au fort accent slave. Non, rien ne semble pouvoir affecter ce jeune de 20 ans, originaire de Saint-Pétersbourg, qui profite de quelques jours de repos dans ce qui reste à ses yeux “la plus belle ville du monde”.
Une impasse administrative
Pas même le fait que, contrairement aux jumeaux Rémus et Romulus, l’Etat italien ne le reconnaisse plus comme l’un de ses “enfants” depuis qu’il a fêté ses 18 ans. Dmitri a passé les deux tiers de sa vie en Italie, à Florence, depuis que ses parents et sa petite sœur ont déposé leurs bagages en Toscane, il y a déjà treize ans. Pourtant, depuis son passage à l’âge adulte, il demeure un parfait étranger aux yeux de l’Italie. Si tous les chemins mènent à Rome, celui qui le conduira à l’obtention de la nationalité italienne semble beaucoup plus escarpé.
“Je me suis rendu sur le site du ministère de l’Intérieur pour prendre connaissance des documents nécessaires à ma demande mais c’est très compliqué, concède-t-il d’un italien sans faute. Ils nous mènent vers une impasse. Je dois justifier de trois années de revenus successifs mais, entre mes études et l’état du marché du travail, c’est impossible.” Alors, en attendant d’embrasser la langue de Cervantes, il se raccroche à l’espoir d’une régularisation de sa situation: “A partir de là, plus personne ne pourra faire la distinction entre n’importe quel Italien et moi.”
“Ne pas approuver la loi sur le droit du sol est une agression à l’enfance”, a condamné l’écrivain Roberto Saviano
Selon l’Istat (l’équivalent italien de l’Insee), de huit cent mille à un million d’enfants (soit les trois quarts des mineurs étrangers vivant sur le sol italien) doivent donc, à leur passage à la majorité, affronter une administration italienne aux allures kafkaïennes. Cette lutte pour faire valoir leurs droits,sous peine de devenir des étrangers dans le pays qui les a vus grandir, leur a valu de recevoir le prix – symbolique – de personnalité de l’année, le 24 décembre, par la revue L’Espresso. “Ne pas approuver la loi sur le droit du sol est une agression à l’enfance”, a condamné l’écrivain Roberto Saviano dans l’édito liminaire du magazine.
Parmi eux, on retrouve Fioralba, Arbër, Benedicta, Marwa, Dulcineida ou Ania. Toutes et tous, de parents étrangers, sont nés en Italie ou sont arrivés très tôt dans la péninsule. Pour faire parler d’eux et sensibiliser l’opinion publique à ce problème, ils ont chacun décidé, depuis deux ans, de raconter leur parcours sur le site du mouvement Italiani senza cittadinanza (ISC, littéralement : “Italiens sans nationalité”), mené par la journaliste italo-chilienne Paula Baudet Vivanco.
Droit du sang vs droit du sol
En Italie, la législation actuelle en matière d’accès à la nationalité est stricte et formelle. Elle est fondée sur le droit du sang (“ius sanguinis”), c’est-à-dire qu’il faut qu’au moins un de vos parents soit de nationalité italienne pour vous la transmettre à son tour. Depuis une quinzaine d’années, un projet de loi concernant l’adoption d’un droit du sol était en discussion pour réformer cette procédure et l’adapter à celle des voisins européens de l’Italie (en France, le droit du sol, en vigueur, est remis en question à chaque élection présidentielle : François Fillon etNicolas Dupont-Aignan étaient favorables à un durcissement ; Marine le Pen voulait, elle, le supprimer).
Une première étape a été franchie en 2015 après la validation devant la Chambre des députés, sous l’impulsion du président du Conseil de l’époque, Matteo Renzi (Parti démocrate, centre-gauche), d’une réforme visant à transformer le “ius sanguinis” en “ius soli”, l’équivalent du droit du sol, qui entraînerait mécaniquement l’accès à la nationalité pour huit cent mille enfants. Mais sa démission en décembre 2016 a rebattu les cartes. Depuis, le projet lévite entre les deux chambres parlementaires.
“Nous parlons de discrimination institutionnelle”, dénonce Fioralba, que l’on rencontre dans un café situé à deux pas de Termini, l’imposante gare centrale de Rome. A la chute du communisme, au début des années 1990, son père, un peintre albanais originaire de Scutari, décide d’émigrer vers l’Italie pour offrir à sa femme et ses deux filles la perspective d’une vie meilleure.
Le permis de séjour, une “humiliation”
“Lorsqu’on a eu la certitude qu’on allait déménager,j’ai commencé à suivre des cours de grammaire italienne, explique la jeune femme de 28 ans, dont dix-sept dans la banlieue romaine. Après mon premier jour d’école en Italie, en 2001, on m’a demandé si je venais de Toscane ou de Sicile.” A plusieurs reprises, elle a tenté de faire une demande de nationalité italienne,mais face à la complexité de la procédure, elle s’est résolue à ne conserver qu’un permis de séjour qu’elle doit faire renouveler tous les deux ans. Une situation qu’elle vit comme “une humiliation” depuis dix ans.
Fioralba ne fait pas dans la demi-mesure depuis qu’elle s’est investie pour ISC. Elle arbore un T-shirt où l’on retrouve les mots “Italiani senza cittadinanza”, aux couleurs vert, blanc et rouge de l’Italie. Ce week-end du 3 et 4 février est une date capitale dans la jeune histoire du mouvement. Le lendemain de notre rencontre, Fioralba et une autre membre vont prendre la parole à l’occasion d’une grande table ronde sur le thème de l’accueil des étrangers en Italie et de l’interculturalité.
“Jusqu’à 18 ans, notre statut ne pose aucun problème, tout est pris en charge par l’Etat. Mais à la majorité, on devient du jour au lendemain des étrangers”
Alors, à la table du café, c’est le branle-bas de combat pour calibrer cette intervention. Son téléphone ne cesse de sonner. Heureusement, à chaque “pronto” venant interrompre la discussion, Ania, à ses côtés, prend le relais : “Ce rendez-vous est capital pour nous. Il nous permet, dans un premier temps,de nous rassembler et de faire un état des lieux de nos membres sur le territoire italien. Puis, il nous permettra de fixer de nouveaux objectifs et les modes d’action à entreprendre pour les réaliser.”
“Regarde mes cheveux, ça se voit bien que je ne suis pas née en Italie, non ?”, ironise cette jeune femme de 28 ans, originaire d’une petite ville du nord-est de la Pologne. Elle aussi arrivée à ses 11 ans en Italie, accompagnée de son petit frère, dans la ville de Frosinone, à 70 kilomètres au sud-est de Rome, pour y rejoindre leur mère. “Jusqu’à 18 ans, notre statut ne pose aucun problème, tout est pris en charge par l’Etat”, décrit celle qui a découvert un “nouveau monde” en arrivant en Italie, quittant une Pologne instable, en pleine transition démocratique. “Mais à la majorité, on devient du jour au lendemain des étrangers au regard de la loi. Comme si mon parcours scolaire n’avait plus aucune valeur.”
“L’Italien est celui qui grandit en Italie”
Ania et Fioralba font partie des membres les plus investis aujourd’hui au sein d’ISC. “Nous voudrions focaliser la question sur le fait que l’Italien est celui qui grandit en Italie, détaille Ania. C’est dans les écoles que l’on forme les petits citoyens de demain et non sur la base des origines ethniques ou culturelles de leurs parents.”
Pour sensibiliser l’opinion publique italienne,les deux amies multiplient les actions de communication : interventions dans les écoles, interpellation du monde médiatique, confection de T-shirts ou flash mobs relayés sur les réseaux sociaux. La charge de travail est dantesque si l’on se réfère à un sondage SWG pour le quotidien romain Il Messaggero, en décembre 2017 : 14 % des Italiens seulement sont d’accord avec le projet de loi “ius soli”. Fioralba tempère : “Si l’on rapporte ce chiffre aux 17 % de personnes interrogées qui savent réellement ce que contient le projet de loi, nous gardons une bonne marge de manœuvre.”
Dans cette lutte qu’elles mènent depuis bientôt deux ans, Fioralba et Ania peuvent compter sur d’autres membres tout aussi impliqués, que l’on rencontre lors de la table ronde sur l’accueil des étrangers, organisée à la Maison pour les droits des femmes de Rome, sise dans le quartier populaire de Trastevere. A commencer par Benedicta, 25 ans, née à Brescia, dans le nord de la Botte, de parents ghanéens. La jeune femme ne sort jamais de chez elle sans son ordinateur portable, c’est une brillante étudiante qui rêve de travailler au département des relations internationales au sein de la prestigieuse Organisation des Nations unies. Comme chaque membre du mouvement ce jour-ci, elle a revêtu le fameux T-shirt “#italianisenzacittadinanza”.
“C’est une bataille civique”
Elle engage la conversation par une anecdote illustrant la problématique actuelle : “Je me souviens d’un voyage de classe lorsque j’étais en seconde. Nous allions à Trieste, pour y visiter une grotte célèbre. A cause de la proximité du lieu avec la frontière de la Slovénie, il fallait s’assurer que tout le monde avait bien la nationalité italienne pour être sûr de pouvoir traverser la frontière et revenir.” Marwa, Italo-égyptienne de 33 ans, complète : “C’est une bataille civique. Quand tu demandes à un enfant où se situe sa maison, il répondra qu’elle est là où il est né et où il a grandi.”
A ses côtés, Arbër écoute patiemment pour, lui aussi, prendre la parole : “Obtenir la nationalité, cela veut dire que je fais partie de la nation italienne. Qu’enfin elle me reconnaît”, témoigne ce colosse au physique de pilier de rugby, originaire de Tirana, en Albanie. D’un timbre calme, il poursuit : “Je me souviendrai toute ma vie des jours où je suis allé faire la queue pour renouveler mon permisde séjour, le fait de devoir me rendre au commissariat, qu’on prenne la trace de mes empreintes digitales, comme si j’étais un délinquant. C’est pour que les enfants d’aujourd’hui et de demain n’aient pas à vivre ces humiliations que nous nous battons. Ensemble, nous pouvons abattre ces murs.”
“En une journée aussi belle et fondamentale pour nos vies et notre démocratie, notre devoir est de vous rappeler que beaucoup d’entre nous ont appris à la connaître sur les bancs de l’école (…)”
Lors de l’ultime examen du projet de loi, le 24 décembre 2017, le Sénat a pourtant voté contre. Le M5S (favori du prochain scrutin) a expliqué que c’était à l’Europe de légiférer sur cette question et la coalition de centre-gauche s’est portée pâle (près des deux tiers des parlementaires ne sont pas venus ce jour-là). Le 27 décembre, le mouvement ISC a donc décidé d’envoyer une lettre au président de la République italienne, Sergio Mattarella.
“En une journée aussi belle et fondamentale pour nos vies et notre démocratie, notre devoir est de vous rappeler que beaucoup d’entre nous ont appris à la connaître sur les bancs de l’école et, avec elle, les valeurs de liberté, égalité, paix et respect, devenant des citoyens.” Ainsi débute cette ultime demande au Président, pour l’exhorter à retarder la dissolution du parlement. Mais rien n’y a fait, la dissolution a été actée le 28 décembre et les élections générales programmées pour le 4 mars. “La classe politique manque de courage”, préfère ironiser Benedicta.
La pression des partis d’extrême droite
Ce manque de courage s’allie à une conjoncture catastrophique pour les partisans de la réforme. A un mois des élections,la coalition de centre-droit, composée de partis ouvertement souverainistes et xénophobes comme Lega Nord, Fratelli d’Italia ou Forza Italia, n’a de cesse de rappeler le chiffre de 600 000 réfugiés qui ont traversé la Méditerranée pour rejoindre les côtes italiennes depuis 2014 et d’agiter le spectre d’une “invasion”.
Le drame de Macerata, lorsque le 3 février un militant de Lega Nord a ouvert le feu sur six personnes, dans cette ville de la région des Marches, pour “venger” une jeune femme tuée et mutilée quelques jours avant, probablement par un sans-papiers d’origine nigériane, n’a fait que raviver ces braises.
Depuis le 4 février, des marches sont organisées dans de nombreuses villes d’Italie pour dire non au racisme et refuser les amalgames après cet événement. Très souvent, le mouvement Italiani senza cittadinanza est présent en tête de cortège.Une manière sans doute de rappeler l’ensemble de la classe politique italienne à ses responsabilités, comme en témoigne l’article 3 de la Constitution transalpine : “Il appartient à la République d’éliminer les obstacles d’ordre économique et social qui, en limitant de fait la liberté et l’égalité des citoyens, entravent le plein développement de la personne humaine et la participation effective de tous les travailleurs à l’organisation politique, économique et sociale du pays.” Marwa, qui connaît cet extrait par cœur, assure qu’aucun des membres d’ISC ne baissera les bras :“C’est à nous de construire les ponts entre les personnes. Si on ne le fait pas, personne ne le fera pour nous.”
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