S’appuyant sur des témoignages d’usagers, toutes générations confondues, de psychologues et de sociologues, un web-documentaire raconte comment Internet a bouleversé notre mode de vie quotidien.
En quelques années, les pratiques numériques ont gagné toutes les strates de la société. Alors que les comportements sociétaux collectifs évoluent en général de façon progressive, cette révolution numérique a investi nos vies de façon fulgurante : en 2006, 46% des Français âgés de 16 à 74 ans ne s’étaient jamais connectés à Internet ; ils n’étaient plus que 26% en 2009 (Eurostat). Fin 2009, 64% des Français utilisaient Internet et 68% des ménages possédaient un ordinateur.
Montrer comment le numérique s’est immiscé dans nos modes de vie, au-delà des bouleversements en profondeur de l’économie (presse, culture, commerce…), tel est l’objet d’Homo Numericus, Portraits d’une révolution invisible, un web-documentaire réalisé à la demande de SFR par Samuel Bollendorff et Eric Walther. Pour cela, ils ont interrogé et photographié un échantillon de témoins, dont le chanteur Sliimy, des ados “digital natives” ou un développeur de logiciels libres.
“Ils sont représentatifs parce qu’ils utilisent des interfaces numériques au quotidien, pour les loisirs, l’éducation, la vie professionnelle, et en même temps, parce qu’ils restent des gens campés dans le monde réel,” explique Samuel Bollendorff.
Si ces témoignages ne suffisent pas à tirer des conclusions générales, Homo Numericus permet cependant de casser certains clichés, comme l’explique Samuel Bollendorff :
“Avec cette femme retraitée, en Alsace, qui parlait de Nintendo, on prend tout de suite les choses à contre-pied. On imagine le gamer comme un nerd, alors qu’elle et son mari, qui peuvent passer des soirées à jouer à Mario Bros, vont par ailleurs couper du bois, s’occupent de la maison, de leurs petits-enfants, ont une vie sociale…”
Homo Numericus souligne une forte tendance, qui voit les personnes les plus âgées rattraper leur retard en matière de numérique. Ainsi, le site de jeux en ligne Zylom affirme avoir doublé le nombre de ses visiteurs de plus de 40 ans depuis 2008.
Une étude du cabinet américain Pew Research Center montre que les baby boomers étaient 74% à utiliser le web en 2008 contre 40% en 2000, ce que confirme une étude Nielsen publiée en décembre 2009 : au cours des cinq dernières années, le nombre de seniors (américains) utilisant activement Internet a augmenté de 55%.
Mais comme le souligne Samuel Bollendorff, leurs usages sont différents de ceux des plus jeunes. Dans Homo Numericus, les retraités alsaciens évoquent la médecine à distance, le côté guide pratique du web, alors que le groupe d’ados parle Facebook et iPhone.
Autre cliché mis à mal dans Homo Numericus, les comportements des adolescents vis-à-vis des nouvelles technologies. D’après un sondage Habbo, 57% des 11-18 ans possèdent un ordinateur personnel et leur nombre d’amis en ligne est impressionnant (pour 49% d’entre eux, ils ont plus de cent amis). Mais dans le documentaire, on les découvre loin d’être dupes des outils qu’ils utilisent.
“Quand ils expliquent qu’ils n’usent pas de toutes les lettres en écrivant, sauf pour leurs messages d’amour car cela signifierait qu’ils ne pensent pas vraiment ce qu’ils écrivent, tout est dit. Cela montre qu’ils savent très bien qu’ils devront écrire en toutes lettres quand ils auront un entretien professionnel. Ils sont dans l’invention d’un langage,” souligne Bollendorff.
Homo Numericus s’intéresse aussi aux changements que le numérique introduit dans les familles. Alors que Mathilde, 40 ans, est amie sur Facebook avec sa fille, 14 ans, une autre des adolescentes interviewées reconnaît avoir “supprimé” la sienne. Ce qui n’est pas un mal, comme l’explique le psychologue Michael Stora, également interrogé :
“Le fossé générationnel est nécessaire pour se construire. Les ados ont trouvé dans le monde numérique une façon d’emmerder les parents.”
Mais aussi de prendre un certain ascendant sur eux, bouleversant des hiérarchies établies :
“Les ados ont une bien meilleure maîtrise des outils et du coup les parents sont souvent les obligés de leurs enfants en matière de nouvelle technologie. Les enfants sont les sachants et les parents perdent un petit peu de leur autorité dans ces situations”, explique le sociologue Nathan Stern.
“Ces ados nous montrent finalement que cette évolution, c’est juste la normalité,” conclut Samuel Bollendorff.
Homo Numericus de Samuel Bollendorff et Eric Walther.