Ahmad Jaabari, l’une des figures les plus importantes du mouvement islamiste, a été éliminé hier par Israël. Alors que l’Etat hébreu vient de lancer une opération militaire d’envergure, le Hamas appelle à la vengeance.
Sa prudence habituelle n’aura pas suffi. Alors qu’il se savait traqué depuis longtemps par Israël et qu’il avait échappé à de nombreuses tentatives d’assassinats, Ahmad Jaabari a été mortellement touché hier dans sa voiture. Chef militaire du Hamas depuis 2003, c’est l’officier le plus gradé à être assassiné dans un raid depuis l’opération « Plomb durci » en 2008.
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Né en 1960, Ahmad Jaabari est issu d’une famille nationaliste et militante. Diplômé en histoire de l’Université islamique de Gaza, il a été arrêté par Israël en 1982 alors qu’il préparait des opérations terroristes. C’est en prison, où il passe 13 ans, qu’il rejoint le Hamas. Surnommé à Gaza le « général », ou « le chef d’état-major », il était apparu en public le 18 octobre 2011 lors de la libération du soldat israélien Gilad Shalit. Il était considéré comme l’un des organisateurs de son enlèvement en 2006.
Le Shin Beth (services de renseignement israéliens) a confirmé avoir mené cette attaque. Il précise que Ahmad Jaabari a été éliminé en raison de « ses dix années d’activité terroriste ».
« Jaabari était responsable du financement et de la direction des opérations militaires contre Israël. Son élimination aujourd’hui est un message adressé aux responsables du Hamas à Gaza : s’ils continuent de promouvoir le terrorisme contre Israël, ils seront touchés », a ajouté l’agence israélienne dans un communiqué.
Pour le Premier ministre en campagne Benyamin Netanyahou, il s’agit d’« un message clair adressé au Hamas et aux autres organisations terroristes. Le Hamas et les organisations terroristes ont choisi d’intensifier leurs attaques sur les citoyens israéliens ces derniers jours. Nous ne tolérerons pas une situation dans laquelle ces derniers sont menacés par des tirs de roquettes », a-t-il prévenu. « Israël ne veut pas de guerre, mais les provocations du Hamas ces dernières semaines nous ont forcés à agir durement et avec détermination », a également affirmé le ministre de la défense, Ehud Barak.
La frappe qui a touché Ahmad Jaabari a été suivi quelques minutes plus tard par d’autres raids aériens sur une vingtaine de sites à Gaza. Alors que des dizaines de chars de l’armée israélienne ont stationné près de la barrière de sécurité entre Israël et le territoire palestinien, neuf personnes ont été tuées, selon le représentant palestinien à l’Onu. Des appels à la vengeance ont été immédiatement diffusés à la radio pro Hamas. « Israël a déclaré la guerre à Gaza et sera tenu responsable des conséquences à venir« , a déclaré le Djihad islamique. Alors que l’opération « Pilier de défense » vient d’être lancée et que la situation empire d’heure en heure, pour les brigades Ezzeddine Al-Qassam, « Israël a ouvert les portes de l’enfer ».
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