Quelques jours avant leur passage à Paris pour un concert explosif, les New-Yorkais de Radio 4 sont à l’honneur sur lesinrocks.com avec la vidéo de Dance To The Underground, tube massif et manifeste pour le droit de danser.
Pour nous doctes français, le New York pré-11 septembre ressemblait à une étrange dictature. A l’époque, la Grosse Pomme nous faisait irrémédiablement penser à la politique abrupte de son maire d’alors, Rodolph Giuliani : une politique « tolérance zéro » qui nous fichait la frousse avec son armada de flics, de caméras et de lois indécentes. On en parlait entre nous, rigolant amèrement de cet état policier qu’on imaginait mal arriver dans notre si sage petit pays. Le futur nous a malheureusement prouvé le contraire mais ceci est une autre histoire.
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Parmi les nombreuses lois que ce charmant Monsieur Giuliani (qui rime avec’) a fait voter pour assainir sa ville, une d’elle a particulièrement affecté la vie sociale et culturelle. Les fameuses « Cabaret Laws » ont permis au maire de fermer de nombreux clubs de la ville, et ainsi rendre presque illégal l’acte de danser.
C’est dans cette ambiance de récession culturelle que Gotham!, deuxième album des New-Yorkais de Radio 4, a été conçu. Déjà auteurs d’un album de punk abrasif, The New Song And Dance (réédité récemment par le label bordelais Vicious Circle), ces cinq gaillards originaires de Brooklyn ont suivi de près les exactions du shérif de la ville, trouvant dans cette loi discriminatoire tout le fiel et l’énergie qui ont servi à la gestation de ce Gotham! survitaminé. Le mot d’ordre est simple : la danse comme acte de survie, la musique comme signe d’insoumission.
En rencontrant la désormais mythique équipe de producteurs DFA, alias James « LCD Soundsystem » Murphy et Tim Goldsworthy, Radio 4 a pu mettre en musique sa révolte : trouver l’alliance parfaite entre le punk et le funk, ces deux homonymes si radicalement opposés.
Cet audacieux mélange entre la chaleur de la danse et la raideur binaire du punk n’est pourtant pas une nouveauté. Vingt ans auparavant, quelques originaux de la new-wave créaient déjà le fantasme. Si Gang of Four, Talking Heads ou Public Image Limited osaient déjà ces rencontres, à l’époque, la fusion à froid était de rigueur : le groove y était martial, ironique et intellectualisé. On retrouve cette démarche intacte aujourd’hui chez d’autres New-Yorkais, les très arty Liars.
Les membres de Radio 4, en plaçant la contestation au c’ur même de leur disque, ont au contraire privilégié l’uppercut à la réflexion. A l’écoute de Gotham! et de sa brochette de brûlots à réveiller ? et à faire danser – les morts, il n’y pas de place pour le second degré. On repense au Clash, ces brûleurs de chapelles invétérés, et à leur album Combat Rock (où figurait d’ailleurs le très dansant Rock The Casbah). On aura beau chercher, on ne trouvera pas de meilleurs mots pour décrire la musique de ces Américains insoumis.
En attendant de voir Radio 4 mettre le feu à la petite Boule Noire parisienne le 26 février prochain, lesinrocks.com vous propose de voir le clip de Dance To The Underground, protest-song et tube en puissance.
Site Internet de Radio 4
Site Internet de l’association Abolish NYC Cabaret Laws
Avec l’aimable autorisation de Labels
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