Depuis quarante ans, la chaîne cryptée new-yorkaise a révolutionné la série d’auteur. Les cinq pépites qui ont fait l’histoire de HBO.
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1. The Larry Sanders Show (1992-1998)
Peu connue en France, cette comédie « meta » sur une émission de talkshow (son présentateur caractériel et ses invités prestigieux) a eu un impact considérable aux États-Unis, davantage que l’autre bijou allumé HBO de l’époque, Dream on. De nombreuses sitcoms intelligentes comme Curb Your Enthusiasm sont sorties du bois dans la foulée. Le cocréateur et acteur principal, Garry Shandling, était un transfuge de la concurrente Showtime.
2. Sex and the City (1998-2004)
Apparue ce printemps, Girls a définitivement renvoyé Carrie Bradshaw et ses copines new-yorkaises dans les limbes de l’histoire. Il n’empêche, la meilleure comédie romantique télé de tous les temps reste Sex and the City. Mélancolique, stylée, crue, elle offrait un modèle d’équilibre entre éternel glamour hollywoodien et trivialité contemporaine. Souvent copiée, jamais égalée.
3. Les Soprano (1999-2007)
L’histoire d’un mafieux dépressif et de son clan racontée avec lenteur et majesté. Par sa complexité et sa profondeur, sa manière de reprendre le flambeau d’un genre abandonné par le cinéma, sa capacité à inventer une forme neuve, Les Soprano s’est imposée comme l’emblème définitif de la révolution HBO. « La plus belle réussite de la culture pop américaine des vingt-cinq dernières années », écrivait le New York Times en l’an 2000. Et la première série d’auteur.
4. The Wire (2002-2008)
Vue des ghettos de Baltimore, l’Amérique des années 2000 en guerre contre elle-même. Aujourd’hui étudiée, dans les facs, l’inoubliable création de David Simon est en concurrence avec Six Feet under pour le titre de meilleure série de tous les temps. Cinq saisons aussi fines qu’une ethnographie, aussi puissantes qu’un grand roman.
5. Game of Thrones (2011-)
Après des années de perte d’influence face à Mad Men et Breaking Bad, HBO a retrouvé son lustre avec cette adaptation d’une saga littéraire d’heroic fantasy gonflée aux hormones, à la violence et à la luxure. Un succès indéniable, mais une démonstration de force sans grande surprise, qui pose la question du renouvellement de la « HBO touch ».
et aussi Oz, Deadwood, Entourage, The Newsroom, Six Feet under, Curb Your Enthusiasm, Luck, True Blood, Boardwalk Empire, Big Love, Rome, Treme, etc.
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