Jann Wenner a été démis de ses fonctions au conseil d’administration du Rock & Roll Hall of Fame suite à une interview publiée vendredi par le “New York Times”, dans laquelle il a été critiqué pour des remarques largement considérées comme racistes et sexistes.
Jann Wenner a été retiré du conseil d’administration de la fondation du Rock & Roll Hall of Fame, a confirmé un représentant du Hall of Fame ce samedi 16 septembre 2023. Le cofondateur de Rolling Stone a essuyé de nombreuses critiques pour ses commentaires sur les musiciens noirs et les musiciennes dans une interview publiée ce week-end dans le New York Times, dans laquelle il a également admis avoir laissé les personnes interviewées modifier leurs propres transcriptions lorsqu’il travaillait pour Rolling Stone.
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Retour sur la controverse
Lors de sa conversation avec David Marchese du Times, Wenner a parlé de son nouveau livre, The Masters, qui compile les conversations qu’il a eues avec sept artistes qu’il qualifie de “philosophes du rock” : Bob Dylan, Jerry Garcia, Mick Jagger, John Lennon, Bruce Springsteen, Pete Townshend et Bono de U2. Lorsque le journaliste a interrogé M. Wenner sur sa décision de ne présenter que des hommes blancs, ce dernier a qualifié ce choix d’“intuitif”, ajoutant qu’“aucune” des artistes féminines qu’il avait rencontrées au cours de sa carrière à Rolling Stone n’était “suffisamment éloquente” pour mériter d’être incluse dans les “Masters”.
Dans la suite de l’entretien, Jann Wenner s’est aussi fendu d’un commentaire controversé sur les artistes noirs : “Parmi les artistes noirs, vous savez, Stevie Wonder, un génie, n’est-ce pas ? Je suppose que lorsque vous utilisez un mot aussi large que “maîtres”, la faute en revient à l’utilisation de ce mot. Peut-être Marvin Gaye ou Curtis Mayfield ? Je veux dire qu’ils ne s’exprimaient pas à ce niveau.”
Le temps des excuses
Quelques heures après l’annonce de sa révocation à la direction du Rock & Roll Hall of Fame, M. Wenner a publié un communiqué dans lequel il s’est excusé pour ses commentaires. Il a déclaré : “Dans mon interview au New York Times, j’ai fait des commentaires qui ont diminué les contributions, le génie et l’impact des artistes noirs et féminins et je m’excuse de tout cœur pour ces remarques. The Masters est une collection d’interviews que j’ai réalisées au fil des ans et qui me semblaient le mieux représenter l’impact du rock’n’’roll sur mon monde ; elles n’étaient pas censées représenter l’ensemble de la musique et ses divers et importants créateurs, mais refléter les moments forts de ma carrière et les interviews qui, selon moi, illustraient l’étendue et l’expérience de cette carrière. Elles ne reflètent pas mon appréciation et mon admiration pour une myriade d’artistes totémiques qui ont changé le monde et dont je vénère la musique et les idées et que je célébrerai et promouvrai aussi longtemps que je vivrai. Je comprends parfaitement la nature incendiaire de ces mots mal choisis, je m’en excuse profondément et j’en accepte les conséquences.”
Wenner a quitté son poste de président du Rock & Roll Hall of Fame en 2019, après l’avoir occupé depuis 2006. Il avait déjà été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame en 2004 en tant que lauréat du prix Ahmet Ertegun. Wenner a également quitté officiellement Rolling Stone en 2019, plus de cinquante ans après avoir cofondé le magazine en 1967.
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