Très rare en France, la créatrice de Grey’s Anatomy et Scandal était l’invitée du Mipcom à Cannes, où elle a levé le voile sur sa méthode.
La personnalité la plus puissante du monde des séries – en tous les cas du côté des créateurs – est une femme noire de plus de 40 ans. Telle est la réalité de 2016 et peut-être de la décennie qui vient de s’écouler, même si l’irruption fracassante de Shonda Rhimes dans nos vies date d’encore plus longtemps.
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Grey’s Anatomy est arrivée à l’antenne un jour de mars 2005 et n’a pas lâché sa place depuis. Sa créatrice a depuis multiplié les succès pop/intelligents avec notamment Scandal, une relecture survoltée de la série politique, et How to Get away with Murder, sorte de maelström sexy entre série de fac et thriller façon Souviens-toi l’été dernier.
“Le désir vient en premier”
Interrogée lors de son passage récent au Mipcom (grand raout du business télé, à Cannes) la semaine dernière, Shonda Rhimes s’est montrée assez réservée, refusant d’admettre que ses séries possèdent toutes une touche qui les rend reconnaissables – à nos yeux, un mélange de pertinence dans les thèmes abordés et de virtuosité narrative sautillante.
“La première règle à ShondaLand (sa société de production – ndlr), c’est de faire les séries que nous avons envie de regarder. Je n’écris que sur ce qui reste longtemps en moi sans que je ne puisse le lâcher. Côté production, c’est pareil. Le désir vient en premier. Je ne suis pas sûre qu’il y ait une même patte dans toutes nos séries produites. Tout le monde me dit que oui, mais il n’y a aucune démarche de notre part.”
En Amérique et dans la communauté sériephile en général, Shonda Rhimes est celle qui croit encore à la force des séries grand public, travaillant à les placer en phase avec une pulsation contemporaine. Elle met en scène un monde où les Blancs ne tiennent pas forcément le premier rôle et où les femmes maîtrisent leur sexualité, en plus de travailler et de prendre leurs décisions par elles-mêmes.
“J’essaie simplement de dire la vérité”
Mais surprise, quand on lui pose la question de son point de vue politique et social, l’une des showrunneuses les plus puissantes de l’histoire refuse de brandir un étendard. “Avec mes scénaristes, nous faisons beaucoup d’efforts pour que nos personnages aient l’air de venir du monde réel, c’est vrai. Pour autant, je ne réfléchis pas au fait que nous pourrions changer quelque chose. J’essaie simplement de dire la vérité.”
“L’alternative, ce serait quoi, des personnages de femmes faibles et idiotes ?”
”On me demande souvent pourquoi et comment j’écris des personnages de femmes aussi complexes et intelligentes. Mais l’alternative, ce serait quoi, des personnages de femmes faibles et idiotes ? Je ne connais pas de femmes qui répondent à cette description même si dans certains milieux, oui, les femmes n’ont pas autant d’opportunités que les autres, ou moins de pouvoir. Je façonne des héroïnes que les gens vont regarder avec plaisir. Elles parlent comme ma mère, comme mes amis, comme Betsy Beers (bras droit de Shonda Rhimes – ndlr) ou comme moi ! Mes personnages ne sont pas des sauvages destinés à choquer, ce sont des femmes qui parlent et qui ont quelque chose à dire.”
Rodée à l’exercice du dévoilement minimal, celle qui supervise encore l’écriture de Grey’s Anatomy et Scandal (“Mon but est de trouver chaque jour le plus de temps créatif possible”, explique-t-elle) fronce les sourcils quand il est question d’un certain candidat à l’élection présidentielle américaine.
Rhimes soutient Hillary Clinton, pour qui elle a fabriqué un film de campagne de douze minutes. Quand on lui demande sa réaction aux propos sexistes de Donald Trump sur le fait qu’il faudrait “attraper les femmes par la chatte”, ses mots tombent, ironiquement glacés : “Cet homme est plein de surprises.”
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