Seymour Stein, le producteur des Ramones, des Smiths et de Madonna, est mort

Seymour Stein, le cofondateur du label Sire Records, est décédé ce dimanche 2 avril des suites d’un cancer, comme l’a confirmé sa fille Mandy Stein au magazine Variety.

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Né à Brooklyn en 1942, ce passionné de hit-parades (l’un de ses premiers boulots sera chez Billboard) a créé Sire Productions avec l’auteur-compositeur Richard Gottehrer, puis le label Sire Records. À force de repérages sur le terrain, toujours avec un coup d’avance, Stein s’est bâti une réputation de fin limier, de dénicheur de talents, n’hésitant pas à miser sur des artistes alors inconnus ou presque. Il est à l’origine de découverte punk ou new wave de taille : les Talking Heads, les Ramones, les Dead Boys ou encore les Smiths, mais il a surtout contribué à lancer la carrière de Madonna qui signe chez Sire Records en 1982 avant de sortir son premier album éponyme, l’année suivante.

Intronisé au Rock & Roll Hall of Fame en 2005, il donne son nom à l’une des chansons du groupe Belle and Sebastian, qui figure sur l’album The Boy with the Arab Strap.

Entouré de grands artistes

Dans une interview accordée au site web des Grammy Awards en 2014, à la question : “Quels sont les artistes les plus mémorables avec lesquels vous avez travaillé ?”, il répondait : “Ice-T pour sa résilience. Madonna pour sa détermination. David Byrne pour la diversité de son talent. Les Ramones pour n’avoir jamais abandonné. Chrissie Hynde pour avoir les pieds sur terre. The Replacements pour leur folie totale. Johnny Marr pour être le plus grand guitariste, meilleur que ce que beaucoup de gens lui accordent. Morrissey pour son côté totalement scandaleux. Depeche Mode pour sa loyauté envers les gens qui l’entourent. Mac d’Echo & The Bunnymen pour sa voix qui me donnait des frissons. Et même ce fou de Marc Almond [pour] Tainted Love. J’ai eu la chance d’être entouré d’un très grand nombre de grands artistes. Ma moyenne de frappe est meilleure que celle de la plupart des autres, et j’en suis fier.”

Sacrée carte de visite.