Le scénario, adapté d’une nouvelle d’Edgar Allan Poe, est pris en main par deux gros studios chinois, qui prévoient la sortie du film pour 2020.
Avant de disparaître, le réalisateur japonais Akira Kurosawa a travaillé sur une adaptation de la nouvelle d’Edgar Allan Poe, Le Masque de la mort rouge, et en a tiré un scénario, titré Le Masque de la mort noire. Des rumeurs de réalisation avec un binôme ont couru quelques temps, avant que le projet s’efface suite au décès du maître japonais en 1998.
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Le premier mars, Huayi Brothers et CKF Pictures, deux studios de production chinois, ont annoncé lancer la production d’un film basé sur ce scénario: « Le Masque est un des films de Kurosawa qui n’a pas pu atteindre le grand écran. Nous nous sommes dit: ‘Pourquoi ne pas faire le film pour lui ?’« a déclaré Chen Kuo-fu, directeur de CKF Pictures.
Kurosawa en blockbuster chinois ?
Une drôle de formulation qui peut inquiéter lorsqu’on voit les films produits jusque-là par les deux studios, surtout spécialisés dans le film d’action à gros budget (Mojin: The Lost Legend est un bon exemple), a priori loin de l’ambiance des films de Kurosawa. Huayi Brothers fait parti de ses producteurs chinois qui lorgnent vers l’industrie américaine (Bad Moms et The Boy sortis l’an dernier), on peut donc peut-être s’attendre à un réalisateur et un casting choisis à l’international, d’autant que la nouvelle de Poe ne situait pas précisément les faits, bien que Kurosawa situait l’intrigue en Russie, à l’instar de son Dersou Ouzala (1975).
La nouvelle a déjà trouvé place au cinéma, notamment par l’adaptation éponyme de Roger Corman en 1964. Située en Italie au Moyen-Âge, Vincent Price y incarnait le rôle du prince Prospero.
Alors qu’une peste nommée la Mort rouge fait des ravages autour de lui, le prince Prospero se réfugie dans son domaine avec un millier d’amis, à l’abri du fléau qui décime tout au-dehors. Six mois plus tard, un bal masqué est organisé dans sept salles, toutes à la dominante de couleurs différentes. Alors que la fête bat son plein, un individu dont le masque évoque les cadavres laissés par la Mort rouge s’introduit dans la fête.
La sortie de ce film a été fixée à 2020.
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