Présenté à l’ACID, « Last laugh » de Zhang Tao montre le rire comme ultime outil de résistance d’une vieille dame face à ses descendants. Une fable puissante et mystérieuse.
Dans ses première séquences, Last Laugh semble nous embarquer dans un film beau et lénifiant sur une vieille dame dans un village perdu. Entre folklore rural, docu anthropologique et vieillesse zen, on pense à du Ozu light et on se prépare à passer une heure et demie d’un oeil poli mais distrait. Puis surviennent les descendants de la dame, fils et filles, brus et gendres, qui s’étripent sur le sort de la mamie : question de sous, de garde, d’autonomie, de jalousies et rancoeurs accumulées, ça monte, ça chauffe et ça pétarade comme dans un Pialat.
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Le rire, une arme contre toute forme d’autoritarisme
Cette expression de la violence intrafamiliale est d’autant plus frappante que l’on est plutôt habitués à une certaine retenue du cinéma asiatique en la matière et que l’on s’attend à une plus grande solidarité familiale dans les profondeurs des zones rurales chinoises. Alors que la grand-mère est trimballée de maison en maison en attendant le mouroir, elle n’a rien à opposer à sa descendance indélicate que le silence et des crises de rires aussi inopinées que mystérieuses.
D’abord, on prend ces rires pour d’irrépressibles sanglots, dans la logique de la situation. Mais l’une des filles s’agace et hurle à la mémé d’arrêter de rire, nous rendant à l’évidence : la vieille dame se poile alors qu’elle aurait toutes les raisons de pleurer. Et plus elle rigole sans explication, plus les enfants sont énervés.
Historiquement et politiquement, on sait que le rire a toujours été une arme contre toute forme d’autoritarisme, de conformisme ou de fascisme, une affirmation de liberté voire d’anarchisme. C’est la grande force de ce film que de décliner cette essence du rire en mode mineur, intime : l’ultime pied de nez ou bras d’honneur d’une vieille dame contre l’ingratitude de ses proches.
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