Pour la quatrième année, la Région Île-de-France met à l’honneur les Franciliennes qui font bouger les lignes. Le 8 mars, à l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes, les Trophées ellesdeFrance ont célébré quatre habitantes pour leurs actions menées dans les domaines de l’innovation, de la création, de la solidarité, ainsi que du courage et du dépassement de soi. Attribuée par les internautes, une cinquième récompense, le Prix Simone Veil, a été décernée à une personnalité pour son engagement. Aujourd’hui, nous vous présentons l’entrepreneuse Aurélie Jean, lauréate du Prix innovation et docteure en sciences spécialisée dans la détection préclinique du cancer du sein.
Qui est-elle ?
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Une entrepreneuse brillante, à la curiosité aussi manifeste que l’étendue de ses connaissances. Domiciliée à Los Angeles, elle garde un pied à Paris, témoin du lien fort qui l’unit à l’Île-de-France, où elle a passé les 26 premières années de sa vie, grandi et étudié. “C’est ici que j’ai mes racines et mes souvenirs d’enfance, confie Aurélie Jean. Sans oublier la Bretagne, d’où vient ma famille”. Un patrimoine porté à l’international en 2019 par le magazine américain Forbes, lorsqu’il l’a classée parmi les 40 Françaises les plus influentes de l’année*.
En cause : son expertise dans les algorithmes et la modélisation numérique, fruit d’un parcours académique et professionnel hors du commun, source d’inspiration pour toute personne désireuse d’entamer une carrière dans la science. Deux années plus tard, la docteure s’illustre à nouveau par son esprit d’innovation, cette fois avec la co-fondation de DPEEX, une deeptech start-up en intelligence artificielle appliquée à la détection préclinique du cancer du sein.
“Tout est parti d’une rencontre incroyable… Comme souvent!”, s’exclame l’autrice du livre De l’autre côté de la machine. Nous sommes à l’automne 2019, elle est invitée à un dîner de shabbat par une de ses amies proches, Elya Hasson, chez son beau-frère. Ce dernier n’est autre que le Dr. Philippe Benillouche, spécialiste de l’imagerie mammaire. “Il m’a parlé de son rêve de détecter le cancer du sein avant que l’on soit capable de voir la tumeur sur la mammographie”, raconte la scientifique numéricienne.
Pourquoi a-t-elle gagné un Trophée ellesdeFrance ?
“Je peux vous aider !”, s’est-elle empressée de lui proposer, impressionnée par “sa clarté et sa vision”. Car, si l’enjeu est d’éviter aux femmes des traitements lourds et agressifs tels que la mastectomie, il est surtout question d’éliminer les conséquences socio-économiques de la maladie sur leur vie. “Elles sont dévastatrices, tant sur le plan privé et intime que professionnel”, déplore Aurélie Jean. Une thématique qui résonne particulièrement pour elle, sa famille ayant été touchée par le cancer du sein. “J’ai perdu plusieurs femmes de mon entourage, dont celle que j’aimais le plus au monde, ma Mamy”, livre-t-elle.
Alors, seulement quelques semaines après leur rencontre, le Dr. Philippe Benillouche lui présente le Dr. Gregory Ramniceanu, spécialiste des données embarquées dans les images médicales. Très vite, l’équipe est montée. “Mon expérience en modélisation algorithmique de détection de signaux faibles nous a permis d’attaquer le problème”, détaille la scientifique.
Concrètement, il s’agissait de rechercher la signature tumorale spécifique au cancer du sein. “Un an plus tard, nous avions un algorithme avec une efficacité plus que prometteuse”, se remémore l’experte avec humilité. Ainsi, DPEEX peut détecter la maladie à partir de l’analyse d’une mammographie plus de deux ans avant l’identification de la tumeur sur image. “Aujourd’hui, nous avons un prototype de recherche que nous devons industrialiser pour préparer un premier déploiement”, se réjouit Aurélie Jean.
* Cette reconnaissance a été réitérée en 2021.
Depuis quatre ans, la Région Île-de-France récompense des Franciliennes aux profils divers, engagés et inspirants à l’occasion des Trophées ellesdeFrance. La quatrième cérémonie, organisée le 8 mars 2022, a permis de mettre en lumière et de valoriser ces personnalités qui s’engagent pour une société plus juste et innovante.
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