Pour donner suite au disque de chambre “Devotion”, la prodigieuse Anglaise concilie émotions brutes et r’n’b rugueux sur un disque viscéral.
“I’ll make you fine again”, susurrait Tirzah en ouverture de son premier disque, l’acclamé Devotion (2018). Une entrée en matière autant destinée au public qu’à la chanteuse, et qui prévenait de l’introspection sentimentale au cœur de son effort discographique liminaire : comme patiente et guérisseuse à la fois, Tirzah y pansait et repensait ses émois à travers onze morceaux ébauchés sur près de dix ans. Une gestation au long cours qui traduisait déjà un mode opératoire en circuit fermé.
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C’est qu’avec Tirzah, la musique serait presque une affaire de famille. Depuis ses débuts, elle compose avec son acolyte Mica Levi. Moitié permanente du groupe et ami·e d’enfance de Tirzah, l’artiste opérant aussi sous l’alias Micachu est aussi bien connu·e pour ses bandes originales de Under The Skin (2014) et Jackie (2016) que pour ses collaborations avec Dean Blunt, Oliver Coates, Arca ou Mount Kimbie. Un caractère domestique approfondi par le duo à l’occasion de Colourgrade.
Un r’n’b flegmatique aux instrumentations garage et lo-fi
“Quand on a commencé à écrire l’album, on a autant pioché dans nos archives que dans ce qu’on enregistrait de nouveau pendant la tournée”, nous révèle Tirzah par visio. Écrits en marge des concerts de Devotion, les onze titres de Colourgrade ont été achevés en studio parfois plus d’un an après avoir été expérimentés sur scène.
De la même façon que Tirzah attendait son deuxième enfant à cette période (la “human deadline”, comme elle s’en amuse), les morceaux ont crû au sein du tandem, étendu pour accueillir en son sein le producteur et vocaliste Coby Sey, déjà invité sur le précédent LP.
“Je pense que le disque est fidèle à là d’où on vient et où l’on a toujours été.”
Un casting qui avait déjà fait ses preuves : “Je pense que le disque est fidèle à là d’où on vient et où l’on a toujours été.” Impossible, pourtant, de lui reprocher de faire du recyclage : la façon dont Colourgrade renouvelle la cotonneuse palette sonore de Devotion force même le respect.
Toujours sous la constante d’un r’n’b flegmatique aux instrumentations garage et lo-fi, ce disque est traversé par la question du rétablissement. Celui d’une femme nouvellement mère, mais aussi celui d’une artiste confrontée à l’exercice souvent ingrat du deuxième album. Le processus créatif de Tirzah est “une question de compromis pour le bien d’un corps tiers, de faire le meilleur pour lui”.
Le séisme d’une naissance et l’impact du confinement
La transcription musicale de cette approche se veut tantôt radieuse (Crepuscular Rays, Hips), tantôt poisseuse (Tectonic, Recipe). “L’enjeu était de capturer quelque chose d’insouciant mais de jamais négligent”, s’aventure-t-elle à résumer. En interview, la justesse avec laquelle elle manipule sa langue natale est à l’image de son songwriting, tendre. Comme sur Devotion, c’est encore l’immédiateté des paroles de Tirzah qui marque durablement. Jamais sophistiquée, la sensibilité minimaliste de son écriture contraste avec le flegme de son ton lorsqu’elle chante.
C’est que Colourgrade est traversé par la question de la nuance, imprégné des évènements survenus au cours de sa production : le séisme d’une naissance et l’impact du confinement. Deux épisodes qui s’agglomèrent indistinctement et que Tirzah se refuse à dissocier l’un de l’autre : “Je ne dirais pas que le mélange s’est fait naturellement, cherche-t-elle. C’était à la fois inévitable et non intentionnel, donc très flou…”
L’incertitude est caractéristique du sujet de prédilection de Tirzah : les émotions. Un registre peut-être inséparable du geste de création artistique, mais qui s’incarne chez elle avec une certaine rugosité. “La musique est aussi une forme de travail, reprend-elle. Mais ce n’est pas quelque chose qu’on laisse derrière soi en allant se coucher : c’est plutôt quelque chose qui se porte de manière presque constante. La question est peut-être de savoir combien on veut – ou on peut – porter…”
De quoi pousser davantage la comparaison entre le statut de musicienne et celui de mère, en prenant toutefois soin de ne pas limiter ni d’essentialiser la posture de la Londonienne. C’est peut-être donc sa matérialité, la manière dont elle “insuffle la vie” dans sa musique, qui confère au son de Tirzah toute sa pertinence et son irréductibilité. Éloigné des orientations club de ses premiers formats courts, Colourgrade est un disque épidermique, au magnétisme profond.
Colourgrade (Domino/Sony Music). Sortie le 1er octobre.
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