Sa moustache et son coup de pied étaient légendaires. L’immense acteur Sonny Chiba est décédé ce 19 août 2021 des suites du Covid-19. Il avait 82 ans.
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Né en 1939 à Fukuoka au Japon, Sonny Chiba (de son vrai nom Sadaho Maeda) s’est initié aux arts martiaux et plus particulièrement à l’art du karaté par le grand maître Masutatsu Oyama (fondateur de l’école de Karaté du kyokushinkai dont la particularité est de soumettre les élèves à un vigoureux entraînement).
C’est d’ailleurs grâce au Karaté que Sonny Chiba s’illustre dans les films et séries japonaises des célèbres studios Toei qu’il intègre en 1959. Il commence alors à incarner des personnages à l’agilité de frappe sidérante, jouant notamment dans Le Policier Vagabond ou Le Type au drôle de chapeau de Kinji Fukasaku.
The Street Fighter
Inspiré par Bruce Lee, Chiba s’invente un personnage de toute pièce, hyper violet, homme de main et tueur à gages, qu’il nomme Surugi et que l’on peut voir à l’œuvre dans la célèbre trilogie The Street Fighter. Sorti en 1974, le premier volet est classé X, non pour son contenu érotique, mais pour sa violence.
En 2003, il est recruté par Tarantino, admiratif de ses talents de karatéka, pour jouer Hattori Hanzo dans Kill Bill 1. C’est lui qui forge le célèbre katana qu’use Uma Thurman (Black Mamba) pour se venger de Bill et sa clique. En 2006, il incarna un rôle dans Fast and Furious : Tokyo Drift de Justin Lin.
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