Le logement le plus populaire sur Airbnb s’avère être une petite cabane en bois perdue au milieu des séquoias et des chênes de la forêt de Aptos, en Californie. Depuis son inscription sur la plateforme de locations il y a sept ans, The Mushroom Dome Cabin, qui se décrit comme « un dôme géodésique », agrège le plus grand nombre de réservations.
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Sa popularité a été quasiment immédiate, raconte Kitty Mrache, sa propriétaire. C’est lors d’une soirée organisée par l’entreprise à San Francisco, que Kitty et Michael Mrache prennent la mesure du succès de leur cabane. « On était soufflés. Nous n’avions aucune idée de ce à quoi ressemblait la culture à San Francisco. J’y habitais en 1968, donc c’était un choc. Tout le monde était hype, jeune, très branché musique forte. Avec des fringues chic. Et voilà que je débarque dans ma robe décontractée, typique de Santa Cruz. J’étais un peu décalée. »
107 euros pour trois personnes
La cabane que s’arrachent les utilisateurs de Airbnb peut accueillir jusqu’à trois personnes pour 107 euros. « The Mushroom Dome Cabin est un très bon exemple des habitations insolites que contient notre site », estime un porte-parole de Airbnb, qui possède un modèle réduit de la cabine au siège de l’entreprise à San Francisco. La popularité du logement se mesure à son indisponibilité : la liste d’attente pour le réserver s’étend sur plusieurs mois, et il n’a eu que trois nuits de non bookées l’année dernière.
Au sujet des critiques adressées à Airbnb – à qui l’on reproche de participer au problème du logement dans les grandes villes et capitales ainsi qu’à la hausse des loyers dans certains quartiers – Kitty Mrache rétorque :
« Je comprends que ça puisse être un problème pour une ville si des propriétaires cupides louent plusieurs logements qui pourraient être loués à des locataires permanents. Mais dans le cas des gens que je connais qui louent sur ce site, ils ne veulent pas avoir de locataires permanents. Je ne veux pas louer de façon permanente car j’ai quatre enfants adultes qui viennent me rendre visite. Ils aiment venir et loger dans la cabane. Mais ils doivent prendre une réservation ! »
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