Vous pensiez partager un moment de camaraderie réciproque avec votre chien en lui administrant régulièrement un câlin à vocation réconfortante ? Eh bien figurez-vous qu’il ne vous dit rien, mais il n’aime pas ça. C’est la science qui le dit, comme le rapporte Slate dans un article qui brisera le cœur de certains.
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Repéré par Slate, l’étude qui le démontre a été initialement publiée sur le site de Psychology Today, et relayé par le New York Magazine. L’auteure, Stanley Coren, qui étudie le comportement canin à l’université de la Colombie-Britannique au Canada, explique qu’en dépit des apparences, le contact physique avec les humains est facteur de stress pour les chiens.
Câlin = stress, anxiété, inconfort
La méthode utilisée est originale. Cette chercheuse et ses collègues ont analysé les photos contenues dans Google et Flickr où des gens font des câlins à leurs chiens. Résultat, sur les 250 photos finement analysées, 82% des chiens présentent « au moins un signe de stress, d’anxiété ou d’inconfort ». Les chiens sont en effet une « espèce ‘coureuse' », c’est-à-dire qu’en cas de stress ils préféreront courir à montrer les dents. Ainsi les immobiliser lors d’un câlin revient à leur mettre une grande pression. Pour s’en convaincre, il suffit de jeter un œil à cette photo :
Malgré des milliers d’années de domestication du chien, nous ne partageons donc toujours pas la même manière de communiquer notre affection. Mais des alternatives au câlin existent, qui satisferont votre ami canidé, comme lui gratter le ventre ou lui donner une tape sur la tête.
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