Pourra-t-on bientôt guérir de la vieillesse comme d’une maladie grave, mais pas incurable ? Autrement dit, la vieillesse sera-t-elle bientôt considérée comme un problème de santé ? Ce rêve transhumaniste – courant de pensée qui milite pour le dépassement de la nature humaine grâce aux sciences et techniques – est en passe de se réaliser. […]
Pourra-t-on bientôt guérir de la vieillesse comme d’une maladie grave, mais pas incurable ? Autrement dit, la vieillesse sera-t-elle bientôt considérée comme un problème de santé ? Ce rêve transhumaniste – courant de pensée qui milite pour le dépassement de la nature humaine grâce aux sciences et techniques – est en passe de se réaliser.
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Ce 24 juin, une équipe médicale emmenée par Nir Barzilai, directeur de l’Institut de recherche sur le vieillissement de l’Albert Einstein College of Medicine (New York), doit rencontrer la Food and Drug Administration (FDA, l’agence américaine des produits alimentaires et des médicaments) pour la convaincre qu’il est possible de traiter la vieillesse grâce à la metformine, une molécule couramment utilisée contre le diabète de type 2.
« S’en prendre directement au processus biologique du vieillissement »
Le projet a un nom – TAME, pour « Targeting Aging with Metformin », c’est-à-dire « Ciblage du vieillissement avec la metformine » – et est soutenu par des expériences qui ont prouvé que la metformine ralentit le vieillissement chez les souris et le Caenorhabditis elegans – un petit ver, qui est un organisme modèle en biologie. Une expérience britannique au long cours a même montré que les sujets diabétiques qui prenaient de la metformine vivaient plus longtemps que les sujets non diabétiques.
Le projet TAME vise donc à convaincre qu’il faut prendre pour cible la vieillesse elle-même, et non plus les maladies dégénératives qu’elle provoque, pour augmenter l’espérance de vie en bonne santé.
« Quand nous réduisons le risque d’avoir une maladie du cœur, on vit assez longtemps pour avoir un cancer. Si nous réduisons le risque d’avoir un cancer, on vit assez longtemps pour avoir la maladie d’Alzheimer. Nous suggérons que le temps est venu pour attaquer toutes ces maladies en s’en prenant au processus biologique du vieillissement », explique ainsi Stuart Jay Olshansky (université de l’Illinois), un des membres du projet, interrogé par le Wall Street Journal.
« Vieillir tue les gens »
Si la FDA reconnaît la validité du projet TAME, il consistera à donner de la metformine à 3 000 personnes âgées pendant cinq à sept ans pour en tester les résultats. Par la même occasion, cette reconnaissance ouvrirait un marché sur les médicaments censés guérir la vieillesse. Vu que tout le monde est atteint par ce problème, un marché juteux se profile pour les industries pharmaceutiques.
Les transhumanistes croient fermement en cette idée que la vieillesse n’est pas inéluctable. Rencontré lors du colloque TransVision organisé par l’AFT (Association française transhumaniste : Technoprog !) à Paris fin novembre 2014, Aubrey de Grey, fondateur de SENS, sommité du mouvement en matière de lutte contre le vieillissement, nous expliquait sans ciller : “Vieillir tue les gens. Cela tue presque les trois quarts de la population. C’est le plus grand problème du monde, et je veux résoudre les grands problèmes.”
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