C’était l’héroïne d’une des plus célèbres photos du XXe siècle. Greta Friedman est décédée le 7 septembre à l’âge de 92 ans. Elle affirmait être l’infirmière fougueusement embrassée par un marin lors du ”V-J Day”, 14 août 1945, jour de la victoire américaine sur le Japon. Cette photo était devenu le symbole de l’explosion de […]
C’était l’héroïne d’une des plus célèbres photos du XXe siècle. Greta Friedman est décédée le 7 septembre à l’âge de 92 ans. Elle affirmait être l’infirmière fougueusement embrassée par un marin lors du ”V-J Day”, 14 août 1945, jour de la victoire américaine sur le Japon.
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Cette photo était devenu le symbole de l’explosion de joie et de liberté provoquée par la fin de la guerre et l’exemple de la vitalité et de l’héroïsme des combattants américains. L’histoire de cette photo est un peu plus compliquée que ne le veut la légende, et elle révèle les transformations du regard sur les rapports entre hommes et femmes. D’image héroïque elle est devenue l’illustration sinon d’une agression sexuelle, en tout cas d’un machisme ordinaire.
C’est seulement en 1960 que Greta Friedman affirme se reconnaître en tombant sur la photo publiée dans Life. Le photographe Alfred Eisenstaedt cautionnera cette identification, qui sera confirmée par l’ouvrage The Kissing Sailor.
“Ce n’était pas romantique”
Cette image ne reflète pas du tout l’abandon voluptueux d’une femme dans les bras de son amoureux, mais les débordements d’un marin ivre, fou de joie à l’idée de ne pas retourner combattre dans le Pacifique, qui se jetait sur toutes les femmes sur son passage. Greta Friedman, jeune assistante dentaire née en Autriche, rescapée de la Shoah, ne connaissait absolument pas le jeune matelot, elle déambulait dans Time Square à la recherche d’informations sur la capitulation de Japon.
En 2005 elle témoigne :
“Je sentais qu’il était très fort. Il me tenait très serré. Je ne sais pas quoi penser du baiser… c’était juste quelqu’un qui fêtait une occasion. Ce n’était pas romantique.”
Culture du viol
Cette nouvelle version de l’histoire a fait couler beaucoup d’encre, le blog féministe Crates and Ribbons dénonçait en 2012 « l’aveuglement” autour de cette image représentative d’une “culture du viol”.
Greta Friedman n’en voulait pas autant au marin et ne voulait se souvenir que de la joie de cette journée. Pourtant, en 1980, comme le rappelle Le Monde,“quand le magazine Life avait réuni les deux protagonistes pour une photo-souvenir sous l’objectif d’Alfred Eisenstaedt, elle avait refusé tout net la demande du marin, qui aurait voulu rejouer la scène. ‘Je n’ai pas demandé qu’on m’embrasse. Le type est juste arrivé, et il m’a attrapée ! Je lui ai dit que je ne voulais pas refaire cette pose !’ »
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