“Il est temps pour moi de dire au revoir. Demain, l’unité qui me permet de communiquer avec Rosetta sera désactivée pour toujours”. C’est avec ces quelques mots, emprunts de tristesse, que l’équipe derrière Philae a annoncé sur Twitter la fin de l’aventure du petit robot. It’s time for me to say goodbye. Tomorrow, the unit on […]
« Il est temps pour moi de dire au revoir. Demain, l’unité qui me permet de communiquer avec Rosetta sera désactivée pour toujours ». C’est avec ces quelques mots, emprunts de tristesse, que l’équipe derrière Philae a annoncé sur Twitter la fin de l’aventure du petit robot.
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It’s time for me to say goodbye. Tomorrow, the unit on @ESA_Rosetta for communication with me will be switched off forever…
— Philae Lander (@Philae2014) 26 juillet 2016
L’Agence spatiale européenne a en effet dévoilé, mercredi 27 juillet à 11 heures (heure d’été française), qu’elle allait définitivement couper l’Electrical Support System Processor Unit (ESS), l’interface qui permettait au petit atterrisseur de communiquer avec la sonde européenne Rosetta.
Posé depuis le 12 novembre 2014 sur la comète Tchouri, après un atterrissage rocambolesque, Philae ne transmettait plus d’informations à Rosetta depuis le 9 juillet 2015. Elle serait même entrée dans un état d’hibernation plus tôt dans l’année.
Des découvertes scientifiques significatives
Même s’il n’a pas fonctionné longtemps, le robot Philae a permis de « récolter une moisson de données que les scientifiques vont mettre des années à analyser » comme l’a souligné Jean-Yves Le Gall, président Centre national d’études spatiales, dans un article pour l’Obs.
Philae a donné la possibilité d’analyser les gaz et les poussières de Tchouri, et d’identifier seize composés organiques dont quatre que l’on n’avait jamais vus sur une comète. Il a surtout confirmé l’hypothèse que les comètes sont à l’origine de la vie sur Terre.
L’arrêt du programme Rosetta
La sonde Rosetta qui s’éloigne de plus en plus du Soleil, elle se trouve actuellement à 520 millions de kilomètres de l’astre solaire, va recevoir de moins en moins d’énergie. Elle se retrouve donc obligée de faire quelques économies. L’arrêt du programme Rosetta est programmé pour le 30 septembre.
Il est encore temps de dire au revoir à Philae, en lui envoyant des photographies d’adieu, comme il le propose dans un Tweet :
I’m far from Earth&Sun!I’d love to take memories of YOU with me. Please send me a postcard from home! #GoodbyePhilae https://t.co/Mh7KdkmsKZ
— Philae Lander (@Philae2014) 26 juillet 2016
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