Malgré de puissants concurrents, c’est probablement le succès emporté aux États Unis par le film de Gilles Bourdos qui lui a valu sa sélection.
Beaucoup moins remarqué que d’autres sérieux concurrents sur lesquels nous faisions le point au moment où La Vie d’Adèle s’est retrouvé hors-course en début d’été, Renoir raconte la fin de vie du peintre éponyme (prénom Auguste), en compagnie de son fils Jean, futur cinéaste, et son dernier modèle Andrée Heuschling. Assez bien reçu à sa sortie, il peut surtout se vanter d’une belle carrière internationale, et notamment américaine, où il a multiplié par deux les entrées France.
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La commission composée notamment d’Isabelle Adjani, de Laurent Cantet, et du directeur artistique du Festival de Cannes Thierry Frémaux, a donc préféré le film de Gilles Bourdos a ceux de François Ozon (Jeune & jolie, Dans la maison), Régis Roinsard (Populaire), ou Michel Gondry (L’Écume des jours), également pressentis.
Avant que l’Académie n’annonce la liste des cinq films en lice pour la cérémonie finale, la compétition reste rude malgré l’aura du cinéma français (le pays le plus nommé à l’Oscar du meilleur film étranger, avec 36 nominations et 12 statuettes) : il faudra compter avec l’Ours d’or Child’s Pose, de Calin Peter Netzer proposé par la Roumanie, le singapourien Ilo Ilo d’Anthony Chen (sélectionné à la Quinzaine des Réalisateurs), Les Lignes de Wellington, projet du défunt Raoul Ruiz achevé par son épouse Valeria Sarmiento après sa mort, soumis par le Portugal, ainsi que Wadjda, première sélection de l’Arabie Saoudite dans toute son histoire. Le film de Haifaa al-Mansour suit la vie d’une jeune écolière plutôt chipie, décidée à se payer un vélo malgré les interdits religieux. Un Oscar viendrait idéalement couronner l’incroyable success story du premier long-métrage de l’histoire du pays, réalisé par une femme et sélectionné dans des festivals du monde entier.
La 86e cérémonie des Oscars aura lieu le 2 mars 2014, et sera animée par l’humoriste Ellen DeGeneres.
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