Après sa somme monumentale sur Orson Welles, Youssef Ishaghpour propose un essai plus succinct mais lumineux sur Satyajit Ray.Le but ici est de démontrer combien Satyajit Ray a été un passeur privilégié et éclairé entre l’Orient et l’Occident. Figure emblématique de la “Renaissance bengali”, héritier spirituel et parfois adaptateur de l’écrivain Rabindranath Tagore, le cinéaste […]
Après sa somme monumentale sur Orson Welles, Youssef Ishaghpour propose un essai plus succinct mais lumineux sur Satyajit Ray.
Le but ici est de démontrer combien Satyajit Ray a été un passeur privilégié et éclairé entre l’Orient et l’Occident. Figure emblématique de la « Renaissance bengali », héritier spirituel et parfois adaptateur de l’écrivain Rabindranath Tagore, le cinéaste est issu de la bourgeoisie cultivée de Calcutta, capitale du Bengale, « première province de l’Inde, occupée dès 1757 par l’East India Company », qui « portait en profondeur les marques de l’éducation anglaise ».
D’autre part, selon Ishaghpour, si Ray a été cherché l’inspiration de ses débuts chez les néo-réalistes italiens, « il leur doit tout au plus d’avoir osé regarder la misère et d’être allé tourner à l’extérieur ». Mais, dit l’essayiste, les films néo-réalistes « sont, dans leur essence, étrangers à la spécificité autrement poétique du premier film de Satyajit Ray, La Complainte du sentier : l’ouvert, le lointain qui, eux, n’ont rien d’occidental. » Le charme infini et indéfinissable des œuvres de Ray, « qui ont la fluidité d’un fleuve » (référence au Fleuve de Renoir, qui a déclenché sa vocation de cinéaste), réside dans leur intemporalité, leur caractère non événementiel.
Faisant ample usage de références artistiques, Ishaghpour met en évidence cette formidable synthèse qu’a effectuée Ray dans ses films. Il retrouve dans Les Joueurs d’échecs ou Charulata, par exemple, l’influence de la miniature moghole, plus proche de la culture arabe, chaînon manquant entre Orient et Occident, un style fondé sur la dilatation du temps et sur « l’irréalité du songe ». Ensuite, évoquant La Déesse, Ishaghpour montre comment Ray est en quelque sorte tiraillé entre la modernité des Lumières et la tradition religieuse indienne. D’où l’incompréhension dont il a été victime dans son pays, de la part des traditionalistes qui ont mal accepté ses attaques contre l’idolâtrie et le charlatanisme religieux, et de la part des progressistes, outrés que Ray ne rejette pas la notion de croyance.
On peut déduire de cette étude que l’œuvre de Satyajit Ray, au-delà de ses apparences et de ses emprunts formels à l’Occident, reste profondément orientale. Question d’enjeu, de tempo, de vision du monde. Son cinéma, ça n’est pas « ici et maintenant », mais « ici et toujours », « ici et ailleurs » : « ce sentiment de lointain, d’infinité existe dans le temps, dans le rythme des films, dans la manière de filmer, la courbure des mouvements d’appareil, la finesse et les nuances de la pénombre, dans la musique qui les imprègne et qui en émane. » La musique, tout est là : « Dans Le Salon de musique, la musique n’est pas seulement le sujet mais la forme du film : non le temps dans l’espace, mais l’espace dans le temps, la métamorphose de l’espace en temps. » Envoûtante réflexion qui donne envie d’aller replonger dare-dare dans le cinéma de Ray.
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