Au-delà des nuages
Le grand cinéaste japonais MIKIO
NARUSE est resté méconnu malgré
son chef-d’oeuvre,Nuages flottants,
édité avec deux autres films.
LES FILMS Longtemps Mikio Naruse (1905-
1969) est resté dans l’ombre des trois grands
cinéastes japonais : Kenji Mizoguchi, Akira
Kurosawa et Yasujiro Ozu. Il était désigné, à
cause d’une connaissance superficielle de son
oeuvre et de quelques contresens tenaces,
comme un peintre de la vie quotidienne des petites
gens, et une réputation de grisaille et
d’académisme atténuait l’importance de son
art. De son vivant, Naruse, personnage discret
et timoré, avait également souffert de la comparaison
avec ses confrères plus prestigieux, et
un producteur avait eu ce mot célèbre : “Nous
n’avons pas besoin d’un second Ozu.î
Une rééavaluation tardive mais significative, au
gré des festivals et des commentaires critiques,
a permis de hisser Naruse au rang des grands
auteurs de la modernité cinématographique,
aux côtés de Rossellini, Bergman ou Dreyer, et
le nombre de ses admirateurs n’a cessé d’augmenter
depuis la réédition de ses films dans les
années 90. Naruse est moderne car le réalisme
de son art et son goût pour les personnages modestes,
loin d’exprimer la sérénité ou l’abnégation
des classes moyennes (erreur d’interprétation
qui a longtemps entaché la réception de
ses films), distillent une angoisse et une perplexité aussi vagues que profondes. Ce coffret
propose trois titres importants du cinéaste,
parmi la quarantaine qu’il est aujourd’hui
possible de voir et les quatre-vingt-neuf qu’il a
réalisés entre 1930 et 1967.
Le Repas (1951) est un de ses classiques les
plus connus. C’est une chronique familiale et
une histoire de couple, registres dans lesquels
Naruse excelle et qu’il a souvent explorés. La
finesse de l’observation sociale et l’élégance
de la mise en scène, habituelles chez lui, se parent
d’un réel sentiment d’inquiétude. Le film
est tiré d’un roman de Fumiko Hayashi, romancière
japonaise que Naruse appréciait
beaucoup et dont il adaptera à l’écran le fameux
Nuages flottants quatre ans plus tard.
Nuages d’été (1958), premier film de Naruse en
couleur, inaugure la dernière période de
l’oeuvre du cinéaste, qui peaufine une série
d’études de plus en plus pessimistes sur les
problèmes quotidiens du petit peuple, ici des
paysans confrontés aux bouleversements de
la société japonaise.
Quant à Nuages flottants (1955), c’est sans
conteste le chef-d’oeuvre du cinéaste, et un
immense film sur le couple, entre désir et impossibilité,
aussi bouleversant que Elle et lui de
McCarey, Voyage en Italie de Rossellini ou
La Nuit d’Antonioni. Cette histoire d’amour
contrarié, sur plusieurs années, entre un
homme marié et une femme indépendante, résiste
aux pièges du mélo facile sans rien nous
épargner de la cruauté de la vie, de la lâcheté
masculine et de la souffrance féminine.
LES DVD Les films sont ici présentés
dans des masters d’excellente qualité,
conjointement à leur réédition dans
les salles Action en copies neuves. Un quatrième
disque propose des suppléments très
cinéphiliques : des entretiens avec Bernard Eisenschitz,
historien du cinéma, et Jean Narboni,
dont l’essai récemment paru aux éditions
des Cahiers du cinéma, Mikio Naruse – Les
Temps incertains, est un très beau livre, étudiant
avec beaucoup d’intelligence et de sensibilité
l’oeuvre du cinéaste, ses thèmes et son
style. On y trouve également des documentaires
sur Naruse au travail, sur la romancière
Fumiko Hayashi, et une rencontre avec Teruo
Ishii, cinéaste de genre spécialisé dans le fantastique
et l’érotisme mais qui fut aussi un assistant
de Naruse et qui évoque avec beaucoup
d’admiration la mémoire du cinéaste lors
d’un passage à Paris, peu de temps avant sa
mort.
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