Le studio aurait annoncé « White Devil » comme un de ses projets prioritaires, avec à la direction le réalisateur de « La nuit nous appartient ».
James Gray semble lancé sur les rails d’une productivité assez inédite dans sa carrière : auteur de cinq films en vingt ans – ce qui n’est pas non plus une cadence malickienne mais reste un rythme assez patient –, le cinéaste est couvert de nouveaux projets. Il faut garder la tête froide : The Gray Man et The Lost City of Z (dont James Gray dit qu’il s’agit de son meilleur scénario) semblent tous deux en sommeil après le double désistement de Brad Pitt. On ne peut cependant pas en dire autant de White Devil, paré à entrer en production avec l’aval enthousiaste de son studio Warner Bros.
Le film retracerait l’itinéraire d’un orphelin Blanc adopté par une famille issue de l’immigration chinoise, pour devenir en grandissant le parrain des triades de Boston. Les faits sont inspiré d’un cas similaire ayant eu lieu dans le Massachussetts, impliquant un réseau de trafiquants de drogue centré sur le crime organisé asiatique.
Il s’agirait pour Gray d’un retour au thriller, genre qui lui a valu ses premières réussites (The Yards, Little Odessa) mais dont il semblait peu à peu se détourner depuis Two Lovers et The Immigrant, présenté à Cannes et qui sortira en France le 27 novembre prochain.