Space opera guerrier d’une belle subtilité, « Mass Effect » vient de clore sa (première ?) trilogie. Scénariste principal de la série, Mac Walters évoque son processus de création.
Comment écrit-on un jeu dont le déroulement découle des décisions du joueur ?
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Mac Walters – On commence par les paramètres dont dépendront l’histoire, le personnage et le système de choix. En tant que scénaristes, nous avons besoin d’en connaître les limites. Ensuite, on définit une sorte de voie médiane, de route commune qui permet de créer la colonne vertébrale du jeu. C’est seulement après avoir fait ce travail que vous revenez sur vos pas pour introduire des variations. Et cette base commune doit être, en elle-même, irrésistible.
Mass Effect est fameux pour ses dialogues à choix multiples. Quel impact ont-ils vraiment sur l’histoire ?
Nous distinguons deux choses : les choix et les décisions. Pour nous, un choix n’a que des conséquences limitées. C’est une affaire de saveur : vous jouez selon votre style. Mais les décisions ont de vraies conséquences et doivent être abordées avec plus de soin. Alors que la plupart de ces moments sont en fait des choix, ce sont les décisions qui nous collent à la peau.
Mass Effect a-t-il quelque chose à nous dire ?
Le jeu reprend des thèmes classiques de la SF : l’existence d’une vie au-delà de notre planète, la possibilité pour des intelligences artificielles d’éprouver des sentiments… Mais le plus fort vient des rencontres avec les personnages du jeu. Beaucoup se débattent avec des questions comme celles de la perte, de la trahison ou de leur propre mortalité (et moralité) face à des événements qui les submergent. Vous en apprenez toujours un peu sur vous-même en regardant les autres traverser des situations difficiles. Et dans Mass Effect, vous ne restez pas sur la touche.
Il y a plusieurs façons de raconter une histoire dans un jeu : par des scènes cinématiques, des dialogues, des textes… Comment les prenez-vous en compte ?
Nous avons essayé d’utiliser au maximum les différentes manières possibles : la musique, les cinématiques, l’ambiance… Chacun de ces procédés a son rôle et quand ils sont réunis, cela donne une expérience extrêmement immersive. Nous avons aussi beaucoup développé les discussions entre membres de votre équipe, qui vous informent sur la situation, sur leurs opinions, leurs sentiments. Ce n’est parfois qu’une voix qui traîne derrière vous, mais parmi les moments les plus mémorables, certains résident là.
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