Dans une longue enquête du New York Times datant du 24 octobre dernier, on apprend que la rédactrice en chef du Vogue américain « a favorisé un milieu de travail qui mettait à l’écart les femmes de couleur« .
Une enquête conséquente et sans détours vient de paraître dans le New York Times, dévoilant l’environnement « toxique » et « raciste » du Vogue US activement maintenu par sa cheffe Anna Wintour depuis sa nomination en 1988.
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De nombreux témoignages d’employé·es racisé·es confirment la culture d’exclusion systémique et la « tokenisation » (comprenez utilisation d’une personne comme d’un accessoire) subie « tout particulièrement par les femmes Noires« , comme le rapporte l’auteur de l’article Edmund Lee. En miroir, il décrit un favoritisme flagrant accordé aux femmes blanches, minces, issues de milieux privilégiés et passées par une éducation élitiste – non loin de la descendance aristocrate d’Anna Wintour. L’esthétique du magazine renforce un idéal à leur image, « une idée de la beauté blanche et euro-centrique« . Une ancienne employée noire relate que « lorsque qu’un shoot ou un look était évalué, on disait ‘C’est Vogue‘ ou ‘Ce n’est pas Vogue‘, ce qui signifiait en vérité ‘mince, riche, blanche’. Comment travailler dans cet environnement ? »
Des exemples de racisme incontestable sont énumérés au fil de l’article. Avant même que les employé·es s’expriment sur la question, la rédactrice en chef, explique l’article, a été critiquée pour les représentations que Vogue faisait des Noirs.
En 2007, Anna Wintour publiait une couverture avec la top Gisèle Bündchen aux côtés du basketteur Lebron James bondissant et rugissant, l’attrapant par la taille. Une image qui faisait directement référence aux affiches de propagande raciste de la Première Guerre mondiale inspirée elles-mêmes des premières affiches de King Kong.
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Une systématisation de l’appropriation culturelle
— Karlie Kloss (@karliekloss) February 15, 2017
Quelques années plus tard, pour le numéro de mars 2017, Anna Wintour choisissait de grimer la top blanche Karlie Kloss en geisha. Cette dernière présenta publiquement des excuses pour s’être approprié une culture qui n’est pas la sienne. Anna Wintour, quant à elle, sera offusquée par la prise de parole de la jeune femme.
L’appropriation culturelle est également une notion qu’elle choisit d’ignorer, comme lorsqu’elle applaudit les « grillz » de Kendall Jenner en 2017. L’enquête dévoile également que la rédactrice en chef utilise librement, au quotidien, des termes racistes comme celui de « pickaninny ». Une expression raciste utilisée pour désigner « un petit enfant noir, trop jeune pour être un cueilleur productif dans le champ de coton » selon la définition de l’Urban dictionary et que la journaliste emploie dans un courriel pour parler de jeunes mannequins noirs.
Le très populaire éditeur afro-américain André Leon Talley, ayant longtemps œuvré à ses côtés, la décrit dans une interview comme « une femme coloniale, appartenant à un environnement colonial, qui ne se remet pas en question et ne laissera rien mettre en péril ou questionner son privilège blanc« .
With her painting of fashion designer @AuroraJames for the September cover of @voguemagazine, painter and @RutgersSASN professor @jordan_casteel joins a select group of artists who have created covers for the world-famous magazine. #RutgersPridehttps://t.co/nY1EFuAgPd
— Rutgers University (@RutgersU) August 26, 2020
En juin dernier selon le site Page Six, Anna Wintour aurait adressé une lettre à ses employé·es noir·es admettant son comportement « blessant et intolérant » chez Vogue. Malgré ses excuses, le numéro de septembre 2020, dédié au soutien du mouvement Black Lives Matter, est, sans surprise, accusé de récupération, d’hypocrisie et de cynisme par plusieurs anciens éditeurs afro-américains.
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