Béatrice Dalle et JoeyStarr, les anciens amants hors normes qui ont longtemps formé un couple détonant, sont réunis dans une pièce mythique sur la monstruosité : Elephant Man.
Tête nue, tête haute, JoeyStarr investit de tout son être le personnage culte de Joseph Merrick, alias Elephant Man. Culte à plusieurs titres. D’abord, le personnage est “vrai”, puis il fut incarné par David Bowie dans la pièce composée par l’auteur dramatique Bernard Pomerance, et enfin porté à l’écran par David Lynch. Le film nommé huit fois aux Oscars remportera en France le César du meilleur film étranger.
{"type":"Pave-Haut2-Desktop","device":"desktop"}
Le bien, l’instrument du mal
Joseph Merrick naît à Leicester en Angleterre en 1862. Avant l’âge de 2 ans, son corps commence à se déformer. Son apparence de plus en plus monstrueuse le fait chasser de partout. Admis un temps dans un hospice où il est sévèrement maltraité, il le quitte pour devenir un phénomène de foire sous le nom de “l’homme-éléphant”.
Frederick Treves, chirurgien au Royal London Hospital, le découvre en 1884 et va l’extirper de sa misérable condition pour lui offrir des conditions de vie dignes. Simple objet d’observation scientifique dans un premier temps, la bête deviendra humaine au fil des jours, se découvrant d’une rare intelligence, s’épanouissant au contact de gens bienveillants comme l’actrice Madge Kendal, ici interprétée par Béatrice Dalle.
Mais l’histoire semblant se renverser, le bien deviendra l’instrument du mal, et Joseph sera renvoyé à son statut de bête par un humanisme au sens le plus idiot du terme.
Pour la première fois en France
Adaptée et mise en scène par David Bobée, la pièce est jouée pour la première fois en France cet automne aux Folies Bergère, après avoir été créée au Centre dramatique national de Normandie-Rouen. L’écrin est parfait. Les Folies Bergère, théâtre des phénomènes de foire contemporains, ajoutent encore au propos filé tout au long de la pièce sur la monstruosité.
Qui est le monstre ? Celui qui est, ou celui qui dit ? Et là, entre ces deux stars aux caractères bien trempés, aux physiques singuliers, anciens amants qui plus est, interprétant des personnages monstrueux, qui est quoi ? Qui révèle qui ?
Alors, la mise en scène de cette “singulière et exceptionnelle infortune” est à la hauteur grandiloquente de l’entreprise. Décors chargés, musique omniprésente, effets numériques dégoulinants, jeu des seconds rôles très appuyé, David Bobée réussit cependant le subtil exercice de renverser l’image attendue en y abondant.
Une dimension furieusement contemporaine
Alors, comme deux diamants bruts recouverts par un tas d’immondices, Dalle et Starr se révèlent au public venu voir les monstres jouant des monstres, bouleversants, comme débordés par ce qu’ils sont eux-mêmes réellement.
C’est leur propre humanité qui se révèle dans ce jeu de miroir pluriel, notamment dans la scène centrale de leur rencontre, un moment de grâce comme seul le théâtre peut en procurer. Béatrice dira à Joey : “Je n’ai pas pitié de vous, j’ai du respect.”
La pitié dangereuse, la compassion cruelle inscrites dans le texte prennent, grâce à cette mise en scène et les deux acteurs qui la portent, une autre dimension furieusement contemporaine : et si la véritable pathologie à soigner était la norme ?
Elephant Man mise en scène David Bobée, Jusqu’au 20 octobre, Folies Bergère, Paris
{"type":"Banniere-Basse","device":"desktop"}