Auteure d’une oeuvre précieuse, l’Américaine de 84 ans demeure une des plus contemporaines des écrivaines;
Le 5 décembre, Joan Didion aura 84 ans. A la fin d’une année où l’Amérique a déjà perdu Tom Wolfe et Philip Roth, on ne pas peut s’empêcher d’avoir peur. Parce que Didion, on n’a pas du tout envie de la perdre. Elle a écrit sur le flou de l’âme et des êtres, la cruauté de la vie, son absurdité, le risque qu’il y a à trop croire à la vacuité du rêve américain, comme personne.
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Il faut lire son deuxième roman, Maria avec et sans rien, sur une actrice de 36 ans après sa dépression, à Hollywood. Publié en 1970 aux Etats-Unis (Play It as It Lays), il reparaît aujourd’hui sous un titre différent, Mauvais joueurs (Grasset, traduit par Jean Rosenthal). Il faut surtout se plonger dans l’autre livre (inédit, lui) qui paraît, Sud et Ouest (Grasset, traduit par Valérie Malfoy): deux carnets où Didion a consigné son voyage à la Nouvelle-Orléans et en Californie en 1970.
S’y déploie, dès les premières pages, une leçon d’écriture pour qui voudrait écrire sur soi. Et pour ça, peut-être faut-il être plus distant qu’empathique, plus froid et cérébral qu’émotionnel. Dans l’excellent documentaire qui lui est consacré (sur Netflix), elle parle en jetant ses longs bras comme si elle cherchait à griffer quelqu’un. En se remémorant ce qu’elle a ressenti, lors de son reportage sur les hippies, en découvrant une enfant shootée à l’héroïne, elle dira : “C’était de l’or !” Pas de sentiment. Ça fait froid dans le dos.
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