Déclinée en trois chapitres, de la Lituanie à la Lettonie en passant par l’Estonie, la manifestation mêle nouvelle garde affranchie et artistes reconnus. Un panorama dynamique.
2017 fut une sale année. Placée sous le signe de l’élection de Donald Trump, elle a vu, en France, Marine Le Pen afficher son rictus tout en haut des sondages. Le Royaume-Uni, lui, venait d’opter pour la sortie de l’Union européenne. 2017, c’est également l’année où Vincent Honoré est nommé curateur de la Triennale de la Baltique. “Marqué par ce contexte politique, j’ai voulu envisager la treizième Triennale de la Baltique sous l’angle de la fluidité de l’appartenance et de la flexibilité de l’identité”, raconte ce Français basé à Londres.
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La Triennale voit le jour en 1979 en Lituanie, alors que les pays baltes sont encore sous le joug soviétique. A leur indépendance en 1990, elle s’internationalise. Sa position est encore confidentielle : elle en fera un atout. Elle affiche sans ambages son penchant pour la tradition conceptuelle la plus raide, la plus expérimentale aussi. S’y développent des projets en collaboration avec des curateurs européens (Alexis Vaillant, Defne Ayas) qui n’auraient pu voir le jour dans les circuits artistiques plus solidifiés.
Une langue distincte et des directions différentes
C’est le cas de Black Market Worlds (2005) autour des économies frauduleuses ou de Mindaugas (2012), dématérialisation totale d’une Triennale composée uniquement de films et de performances, toutes performées par un seul corps humain, le même qui réapparaît au fil des douze jours de sa durée totale.
Les pays baltes ont en commun d’avoir représenté des zones d’entre-deux
Balte, la Triennale ne l’est en réalité qu’à partir de cette treizième et actuelle édition, qui commémore également un siècle d’indépendance – la première et la fondatrice, avant les occupations de la Seconde Guerre mondiale. Pour la première fois, elle se déroule dans les trois pays baltes. En plus du lieu historique, le Contemporary Art Centre (CAC) de Vilnius, elle investit le Tallinn Art Hall puis le Kim? CAC de Riga, reliant trois pays qui en réalité sont loin de former un bloc uni.
Chacun d’entre eux parle une langue distincte et regarde dans des directions différentes : la Scandinavie pour l’Estonie, la Russie pour la Lettonie, l’Europe pour la Lituanie. Mais en commun, ils ont l’essentiel : tout au long de leur histoire, ils ont représenté des zones d’entre-deux.
Un aréopage de jeunes commissaires d’exposition
Tiraillés entre la Russie et l’Europe, marqués par l’exode massif d’une génération sous l’occupation russe, ils sont aujourd’hui animés d’un dynamisme rare dans la vieille Europe. Profitant de l’absence de tradition d’art contemporain, une jeune garde polyglotte et cosmopolite invente ses propres règles.
“Les pays baltes me sont apparus comme le paradigme des identités polyphoniques qui émergent également dans beaucoup d’autres pays depuis les années 1990”, souligne Vincent Honoré. Refusant de spécifier le genre ou la nationalité des artistes participants (environ 30 % d’entre eux sont originaires de la région), il a aussi diffracté l’identité curatoriale en s’entourant d’un aréopage de jeunes commissaires d’exposition : Dina Akhmadeeva, Canan Batur, Cédric Fauq et Anya Harrison, qui vivent à Londres, ainsi que Neringa Bumbliene du CAC de Vilnius.
Le panorama des expositions réussit à dresser à la fois une cartographie fidèle des tendances qui agitent la jeune scène artistique tout en démontrant une réelle prospection parmi les artistes oubliés ou émergents de la région. On s’en rend compte : certains des plus en vue, les plus à la mode aussi, sont issus de ce terreau fertile. On tend à l’oublier, tant ils sont d’emblée intégrés à une scène internationale et souvent installés à l’étranger – Londres ou Berlin, parfois Paris.
Des scènes londonienne et française très présentes
C’est le cas de Katja Novitskova, Daiga Grantina ou Pakui Hardware, que l’on a pu voir un peu partout ces dernières années. Férus d’une organicité posthumaine et de matériaux synthétiques, ils s’accommodent à merveille d’un lien renoué avec des singularités stellaires et non-conformistes de leurs pays d’origine. Dont deux immenses découvertes : la sculptrice Anu Põder (1947-2013) et le peintre estonien Ülo Sooster (1924-1970), qui témoignent de la survivance ignorée d’une veine surréaliste en pleine occupation soviétique.
Une veine craft, freak et néochamanique
Les scènes londonienne et française sont également très présentes, et l’on se réjouit d’y retrouver la si bonne compagnie de Laure Prouvost, Caroline Achaintre, Benoît Maire, Paul Maheke, Hannah Black ou Jesse Darling. A ce panorama s’intègre harmonieusement une autre sensibilité, portée par de jeunes artistes locaux qui font déjà des pays baltes des lieux vers lesquels on converge désormais plutôt que d’en émigrer.
Une veine craft, freak et néochamanique que l’on commence déjà à repérer ici et là, portée par ces noms que l’on ne tardera pas à voir réapparaître : Merike Estna, Kris Lemsalu ou Ieva Rojüté.
Baltic Triennial 13 – Give Up The Ghost Chapter 1 & 2 du 11 mai au 2 septembre au CAC de Vilnius (Lituanie), puis au Tallinn Art Hall (Estonie). Chapter 3 jusqu’au 18 novembre au Kim? CAC de Riga (Lettonie)
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