La cinéaste est décédée ce mardi à Paris, à l’âge de 90 ans.
La première apparition de Marceline Loridan dans l’histoire du cinéma date de 1961, dans Chronique d’un été, un film co-réalisé par Jean Rouch et le philosophe-sociologue Egar Morin. Ce documentaire très original comprend une séquence où Marceline Loridan déambule seule dans les Halles de Paris désertes. Elle y raconte son expérience des camps d’extermination nazis, seulement une quinzaine d’années après les faits. Une apparition impressionnante, un récit, encore rare à l’époque, porté par une petite femme qui semble contenir une force intérieure majeure.
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Marceline Loridan, née Rozenberg, a alors trente-trois et a déjà vécu une vie aussi tragique qu’intense. Elle a été déportée, avec son père, à l’âge de 15 ans pour faits de Résistance, et a connu de nombreux camps (où elle a rencontré Simone Veil, la future femme politique, qui restera toujours son amie). Dans les années 50, elle a été membre du parti communiste. Pendant la guerre d’Algérie, elle est « porteuse de valises ».
En 1963, autre étape importante, Marceline Loridan (le nom de son premier mari) rencontre le documentariste néerlandais Joris Ivens, avec lequel elle commence à collaborer. Ils se marient. Ils voyagent beaucoup : rencontrent au Vietnam le président Hô Chi Minh, en Chine tournent un film Comment Yukong déplaça les montagnes. Mais le film déplait à l’épouse de Mao Tsé Toung et ils doivent très vite quitter le pays. Avec Ivens, elle réalise d’autres films, dont notamment un documentaire-fiction assez génial et poétique intitulé Une histoire du vent, en 1988. Ivens meurt un an plus tard.
En 2003, elle réalise seule La petite prairie aux bouleaux, un beau film où Anouk Aymée joue le rôle d’une ancienne déportée qui se rend à Auschwitz et qui décide de retourner à Birkenau.
Toute sa vie, Marceline Loridan-Ivens s’est battue, parfois avec virulence, pour que l’anti-sémitisme soit éradiqué de la planète. Les dernières années, elle se désolait de constater qu’il reprenait hélas de la vigueur dans certains pays d’Europe.
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