Ed King, guitariste de Lynyrd Skynyrd et Strawberry Alarm Clock, auteur du légendaire riff de « Sweet Home Alabama » est décédé à Nashville ce 22 août. Il avait 68 ans.
C’est d’un message sur la page Facebook d’Ed King que la triste nouvelle est parvenue : « C’est avec un grand chagrin que nous annonçons le décès d’Ed King, mort à Nashville, Tennessee ce 22 août 2018. Nous remercions ses nombreux amis et fans pour leur amour et leur soutien durant sa vie et sa carrière. » Le guitariste de Strawberry Alarm Clock et Lynyrd Skynyrd, auteur de quelques-uns des riffs les plus mémorables de l’histoire du rock, n’est plus. La cause de la mort n’a pas été confirmée mais, comme le remarque Rolling Stone, Ed King se battait depuis plusieurs années contre un cancer du poumon et a récemment été hospitalisé à cause de la maladie.
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Le son à trois guitares
Le guitariste Garry Rossington, dernier membre de la formation originelle de l’effectif actuel de Lynyrd Skynyrd a partagé un message sur son compte Twitter : « Je viens d’apprendre le décès d’Ed, je suis choqué et attristé. Ed était notre frère, un formidable songwriter et guitariste. Je sais qu’il sera réuni avec le reste des gars dans le paradis du Rock & Roll. Nos pensées et nos prières vont à Sharon et sa famille. »
Débutant sa carrière dans les sixties en tant que guitariste dans le groupe psychédélique Strawberry Alarm Clock, connu notamment pour leur morceau Incense & Peppermints, Ed King est invité à rejoindre Lynyrd Skynyrd en 1972 pour remplacer au pied levé le bassiste Leon Wilkinson. A la basse pour un temps, Ed King retrouve sa guitare après le retour de Wilkinson derrière l’instrument à quatre cordes. Un tournant dans l’histoire de Lynyrd Skynyrd car Ed King donnera le son à trois guitares si caractéristique du groupe américain.
Avant son départ de Lynyrd Skynyrd en 1975 durant le Torture Tour suite à de violents différents, Ed King participera à trois albums (Pronounced Leh-nerd Skin-nerd) en 1973, Second Helping en 1974 et Nuthin’ Fancy en 1975. Par ailleurs, il écrira ou co-écrira de nombreux morceaux comme Poison Whiskey, Saturday Night Special, Mr. Banker, Swamp Music, Whiskey Rock-a-Roller, Railroad Song, I Need You et Workin’ For MCA mais aussi et surtout Sweet Home Alabama, pinacle de sa discographie.
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