Les chansons tristes seraient de moins en moins nombreuses, c’est ce que semble révéler une étude scientifique, qui a emprunté son titre “The Minor fall, the Major lift” au texte d‘“Hallelujah” de Leonard Cohen.
Comme le soufflent ces parole extraites de la chanson de Cohen Allelujah, “Le mineur tombe et le majeur monte”, la tradition voudrait que les accords mineurs soient associés à des chansons tristes, tandis que les accords majeurs à des titres plus joyeux. Une idée générale sur la musique qu’une bande de chercheurs affiliés à l’université de l’Indiana à Bloomington (États Unis) a décidé de creuser, afin d’en vérifier la véracité.
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Outils et méthode
Pour ce faire, l’équipe a passé au crible 90 000 chansons (en anglais), tous styles confondus (rock, pop, punk, metal, R&B, chant religieux…), écrites par des auteurs de différents pays, remontant jusqu’à 1950. Tous les titres utilisés sont référencés sur ultimate-guitar.com – l’un des sites d’archives musicales les plus fournis au monde – et toutes les informations sur les artistes ont été obtenues via le site gracenote.com.
Pour obtenir leurs résultats, les chercheurs ont classé chaque mot de chaque chanson selon une “échelle de positivité” allant de 1 à 9, qui recense 222 mots. Un mot à haute valeur positive, par exemple “ Life/Vie ” obtiendra la note de 9 ; tandis que “ Die/Mourir ”, très négatif, aura celle de 1. Les chercheurs ont ensuite examiné les tablatures de ces mêmes chansons, pour vérifier si les titres les plus tristes contenaient le plus d’accords mineurs, et vice versa.
https://www.youtube.com/watch?v=NVbt7yes3Fs
Résultats
Au final, l’étude affirme que de façon générale, le nombre de chansons aux paroles négatives est en baisse depuis 2010. D’un point de vue géographique, les artistes d’Asie écrivent les chansons les plus positives ; viennent ensuite, dans l’ordre : l’Océanie, l’Europe de l’Ouest, l’Amérique du Nord, et en bon dernier, les pays scandinaves. Pourtant, les chansons d’Asie contiennent autant d’accords majeurs que de mineurs.
Concernant le genre de musique, trois styles se dégagent. D’un côté, le rock des années 60 et les chansons religieuses contiennent le plus de mots positifs, à la différence du métal et du punk, qui arrivent bons derniers de ce classement.
The Minor fall, the Major lift : inferring emotional valence of musical chords through lyrics est publiée dans le prestigieux Royal Society of Open Science depuis le 15 novembre dernier.
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