Philippe Katerine chantant Moustache à la télé américaine accompagné par The Roots. Nous y étions : récit d’une soirée de folie douce dans les locaux de la chaîne.
New York, mercredi 15 novembre 2017, c’est l’heure du déjeuner. La ville semble faire une pause même si les taxis jaunes défilent toujours à toute allure. Un type au volant d’un camion frigorifique fumant klaxonne sur un passant qui traverse un peu n’importe comment. Il fait froid, mais le soleil est magnifique sur la Grosse Pomme.
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Béret noir retourné, écharpe en laine turquoise sur manteau marron bien chaud, pantalon et chaussures blanches, Philippe Katerine, moustache apparente, pousse une valise à roulettes sur la 50e Rue, située pile entre la Ve et la VIe Avenue. Nous sommes à quelques mètres du Rockefeller Center et de sa patinoire en plein air. Nous sommes surtout en face des mythiques studios de la chaîne NBC qui accueillent le légendaire Tonight Show.
“Eh ben voilà, c’est là, on y est”, lance Katerine d’une voix très douce. Sa fille et son manager, qui ont fait le voyage avec lui, décochent les appareils photo pour immortaliser le moment. Des badauds s’arrêtent en se demandant qui peut bien être ce type qui se fait tirer le portrait. Ils le sauront bientôt. Les appareils rangés, la troupe entre au pas de charge dans le bâtiment de NBC et, après quelques contrôles rapides, direction le sixième étage où les répétitions commencent dans une poignée de minutes.
Première apparition dans le show le 17 juillet
Katerine sera ce soir l’un des invités du Tonight Show de Jimmy Fallon, au même titre que la mannequin Gigi Hadid, l’acteur Gary Oldman, la légende du base-ball Darryl Strawberry, ou encore le rappeur Macklemore. Avec le groupe qui rythme officiellement chaque émission, The Roots, emmené par le génial Questlove, Katerine interprétera en live Moustache, un titre datant de 2010 que Fallon avait lui-même diffusé dans son émission il y a quelques mois.
Rappel des faits. Le 17 juillet, en conclusion d’une séquence nommée “Do not play” (“Ne pas écouter”, donc), Jimmy Fallon s’écrie : “Allez, on arrive à la dernière chanson, c’est celle d’un artiste français qui s’appelle Philippe Katerine.” Fallon dégaine un vinyle de l’album intitulé Philippe Katerine, celui où le chanteur pose entouré de son père et sa mère. “C’est Philippe au milieu. Et je pense que ce sont ses parents.”
Et bim, Fallon envoie Moustache avec son refrain hilarant : “Ah ah ah ! Ah ah ah ah ah ! Ah ah ah ! Ah ah ah ah ah !” Le public est médusé, les Roots – il faut l’avouer – un peu morts de rire, puis Fallon reprend la main, se met lui-même une moustache sous le nez et lance un “j’adore ça” plutôt sympa tout en demandant au groupe de Questlove de rejouer la mélodie du morceau de Katerine avant le départ pub. (à partir de 4’05 ci-dessous)
Le lendemain matin, le manager de Katerine reçoit un mail de la programmatrice musicale de l’émission, qui fait office d’invitation : Fallon veut Katerine et sa Moustache dans le Tonight Show. Quatre mois plus tard, arrivé au sixième étage, Katerine traverse les couloirs de l’émission en compagnie de sa troupe pour gagner la loge qu’on lui a attribuée, juste en face de celle de Gary Oldman.
En répétition avec The Roots
Toutes les loges du Tonight Show ont un design particulier : celle du Vendéen s’appelle “Yacht Rock” et ressemble à une petite cabine de bateau lambrissée. Une chaise seventies fait face à un miroir. Au mur, des étagères sur lesquelles s’amoncellent livres, coquillages et photos fifties de baigneurs ou de surfeurs.
Katerine enlève son manteau, son écharpe et son béret, mais aussi un pull-over rouge style “pull de Noël”, le laissant apparaître en chemise totalement hawaïenne. “On est pas mal là, hein”, dit Katerine avant de s’allonger sur le canapé de la loge, comme pour mieux prendre possession des lieux. Mais pas le temps de souffler, une jeune femme débarque.
“Des filles qui dansent déguisées en moustaches, vous allez voir c’est marrant”
“Bonjour Philippe, dans quelques minutes vous pourrez aller voir les Roots dans leur studio, vous allez vous exercer un peu avec eux et on partira ensuite en répétition. On a prévu une chorégraphie pour vous”, dit-elle. Katerine rétorque en anglais : “Oh yes, a choregraphy ?”
La jeune femme reprend la parole : “Oui, ce sont les auteurs du show, Colin et Patrick, qui ont pensé à ça, ce sont des filles qui dansent déguisées en moustaches, vous allez voir c’est marrant. Je vous envoie Colin et Patrick.” Le Frenchie dit OK et dans l’attente passe au peigne fin sa loge en compagnie de sa fille Edie et de son manager Alan. “C’est marrant, hein, cet esprit yacht, fallait y penser. Et là, c’est qui sur ces photos ? Des inconnus très probablement, non ?” dit Katerine en piquant une tomate posée sur une assiette.
Les moustaches gagnent le plateau
Deux types en chemises à carreaux sorties du pantalon déboulent devant la loge. Colin est en gris et noir, Patrick en noir et rouge. “Salut Philippe, on est les auteurs, dit Colin. On est vraiment ravis que vous soyez là, vraiment ravis.” Le chanteur checke les deux auteurs visiblement ultra heureux de le voir ici.
Patrick poursuit : “Bon, Philippe, nous avons déguisé quatre danseuses en moustaches, on va vous les présenter, elles vont être derrière vous pendant que vous allez chanter. Si vous voulez, je vous les présente avant qu’elles commencent à s’entraîner, c’est pas facile, les moustaches sont assez lourdes.”
Patrick emmène Katerine à l’autre bout du couloir alors que l’on aperçoit un type sortir d’énormes moustaches de quatre grands cartons. “Ces moustaches ont été produites exprès pour le show”, lance Colin dans un éclat de rire.
Katerine disparaît avec Patrick dans la loge des danseuses, la porte se ferme, petit conciliabule, puis les deux hommes ressortent suivis de quatre moustaches qui marchent derrière eux. La scène est totalement ahurissante et les employés du Tonight Show se marrent en se tapant dans les mains. Les moustaches gagnent le plateau, et sur un écran retour en coulisses, on les voit avancer lentement en se télescopant un peu.
Entre une photo d’Amy Winehouse et une poupée Barack Obama
La musique du titre de Katerine part, la chorégraphie commence : les quatre moustaches, une blonde, une brune, une noire et une grise dansent en rythme telles des Claudettes pileuses. Dans quelques minutes, le chanteur français se produira parmi elles, devant plus de trois millions de téléspectateurs américains.
Mais d’abord, il faut aller voir les Roots. Direction le studio du groupe de Philadelphie pour les dernières mises au point. La porte est entrouverte, on a juste le temps d’apercevoir la tête de Questlove entre une photo d’Amy Winehouse et une poupée à l’effigie de l’ancien président Barack Obama. Car, on a tendance à l’oublier, c’est bien dans l’Amérique de Trump que l’on se trouve ici, même si le programme de Jimmy Fallon se révèle une enclave particulièrement cool et progressiste. Katerine ressort au bout d’une vingtaine de minutes.
De retour dans sa loge, il raconte : “Ils m’ont collé derrière un micro ; un, deux, trois, quatre et c’était parti. Ils ont enregistré, on a fait deux fois le morceau, et hop c’est fini. On peut dire que ce sont d’excellents musiciens, ils font presque tout à l’oreille.” Avouez que la rencontre entre Katerine et The Roots, sur le papier, est purement et simplement incroyable.
Des dizaines de pièces pleines de matos, de fringues, de décors divers
C’est au tour du stylisme. Différentes fringues circulent devant le Vendéen, qui opte finalement pour un T-shirt blanc à lui et une veste de smoking blanche aussi, mais de chez Fallon, qu’il trouve particulièrement douce et agréable à porter. Il s’adresse à son manager : “Regarde Alan, touche comme c’est doux, vraiment très doux.”
Le manager tâte et confirme. “Je n’ai jamais vu une veste aussi douce, allez, je prends celle-là. Quelle douceur, c’est agréable.” Katerine part ensuite au maquillage avec le déroulé du show qu’on vient de lui confier (il va devoir coller une moustache sous le nez de Fallon). On en profite pour faire un petit tour dans les coulisses.
C’est immense, des dizaines de pièces remplies de matériel, de fringues, de décors divers et surtout variés. On s’arrête devant ce qui semble être la salle des retouches pour les costumes. Assise devant des centaines de bobines de fils multicolores, une femme d’une trentaine d’années chante Moustache à tue-tête avec un gros accent américain. Elle passe le morceau sur son ordinateur.
“Ah ah ah ! Ah ah ah ah ah ! Ah ah ah ! Ah ah ah ah ah ! Remets ta moustache”, s’exclame-t-elle en reprisant un vêtement. Elle nous salue, on lui explique qu’on est venus accompagner Katerine. “Oh vous savez, ici on adore sa chanson, c’est un petit hymne dans les bureaux, on entend souvent des gens la chanter, ça nous fait du bien”, lance-t-elle avec un large sourire.
Comment Moustache s’est retrouvée dans le Tonight Show ?
On attrape Colin et Patrick au passage pendant que Katerine finit de se faire pomponner. On les suit jusqu’au plateau, pas si gigantesque que ça. Les Roots sont derrière leurs instruments. Questlove, sweat noir, tapote sur sa batterie, un peigne dans les cheveux et un cœur en Lego multicolore posé sur sa poitrine.
On profite de l’accalmie pour poser la question qui nous brûle les lèvres à Colin et Patrick, qui chaque jour travaillent à l’écriture de l’émission : mais au fait, les gars, comment Moustache s’est retrouvée dans le Tonight Show ? Patrick prend la parole.
“Nous ne rêvions que d’un truc : faire venir Katerine dans l’émission”
“Nous avons cette rubrique qui s’intitule ‘Do not play’, et nous demandons aux téléspectateurs de nous envoyer des suggestions. Nous recevons des milliers de mails et une personne s’occupe de me faire un listing par nom d’auteur, titre et année. Dès que je peux, j’écoute ces titres. En juillet, je suis tombé sur Moustache au beau milieu d’une session d’écoute.”
“Cette chanson m’a totalement illuminé, je me suis mis à l’écouter en boucle, elle m’emplissait de joie. Je l’ai fait écouter à Jimmy qui l’a adorée tout de suite et qui a décidé de la passer dans l’émission. Depuis, nous ne rêvions que d’un truc : faire venir Katerine dans l’émission. Et aujourd’hui, il est là, et il va jouer en live, nous sommes tous ravis ! C’est d’autant plus précieux que Jimmy a perdu sa mère il y a quelques jours, et je sais que cette chanson lui fait beaucoup de bien !”, conclut Patrick alors que Katerine fait son entrée sur le plateau pour un dernier réglage en live avec les Roots.
Un type en chemise et pull bordeaux surgit
Soudain, sur la gauche de la salle, un type en chemise et pull bordeaux surgit. Tous les regards se tournent vers lui, c’est Jimmy Fallon himself. Colin et Patrick se lèvent pour le rejoindre. Les trois hommes se lancent dans une longue discussion. Deux productrices les rejoignent : le présentateur vedette est encore endeuillé – d’où sa discrétion aujourd’hui – et son équipe fait corps autour de lui.
Katerine, les Roots et les quatre moustaches se mettent en place discrètement de leur côté. Fallon quitte sa troupe et prend alors la direction de son bureau, sur lequel trône un mug, classique du late show, et un ordi portable. Colin se met à la place de l’invité. Le rideau se referme sur Katerine.
Fallon entame un monologue, du genre “souvenez-vous, je vous avait fait découvrir Katerine, on l’adore, ça serait super qu’il soit là mais il vit à Paris…” Et là, surprise, on lui indique que le Français est présent dans les locaux de NBC, les Roots lancent Moustache et c’est parti pour le spectacle. La répétition se passe comme sur des roulettes.
A la fin, Fallon file voir Katerine. Questlove les rejoint, les trois parlent pendant plusieurs minutes. Des accolades, des sourires… De retour dans sa loge, Katerine nous raconte : “Bon, je ne suis pas Shakespeare, je n’ai pas tout compris, mais il m’a dit qu’il vivait une période difficile et que cette chanson lui faisait du bien. On s’est donné des petits hugs.”
Un Maurice Chevalier sous MD
Les autres invités sont arrivés, le direct démarre dans un peu moins d’une heure. Gary Oldman entre et sort de sa loge, jette un coup d’œil sur le nom de celle du Frenchie et part faire un tour. Gigi Hadid court dans une longue robe blanche suivie par deux personnes.
Darryl Strawberry, ancien joueur des Mets et des Yankees, l’un des plus gros frappeurs de l’histoire du base-ball, passe devant nous. On lui tend la main et il nous la brise avec un grand sourire. Puis c’est au tour de Macklemore, autre invité musical, de traverser les couloirs du Tonight Show avec un crew de dix personnes.
Katerine n’est pas impressionné, il marche dans sa veste de prêt douce et blanche au milieu des équipes de tournage en suractivité. Il siffle, on lui lance des “Are you OK, Philippe ?” d’un peu partout. Comme si en quelques minutes, cet artiste français plus proche d’un Maurice Chevalier sous MD que d’un chevalier Daft Punk sans casque s’était déjà intégré à l’équipe. Les quatre moustaches marchent en rang dans les couloirs.
On aperçoit Fallon qui salue ses invités avant le direct. Un responsable de l’émission se dirige vers le manager de Katerine, Alan, pour savoir s’il veut qu’on lui envoie les moustaches à Paris via Fedex. “Euh, oui, je sais pas, pourquoi pas, ah bah oui, tiens, les moustaches à Paris, OK alors”, dit le manager un peu perdu.
C’est enfin l‘heure de la fameuse “Audience suggestion box”
L’antenne est dans dix minutes à peine. La pression n’est pas montée dans le clan Katerine. Le chanteur discute avec sa fille Edie dans sa loge. Les Roots font des allées et venues dans les couloirs, donnent du check à Macklemore et Darryl-la-main-ferme. Colin et Patrick viennent une dernière fois prendre des nouvelles de leur chouchou français et repartent avec des vinyles collectors apportés spécialement pour eux depuis Paris – ils sont plus que ravis.
On vient chercher Katerine, c’est le moment. Fallon est en train de commencer l’émission avec son classique monologue d’introduction farci de vannes. Le chanteur rejoint ses quatre moustaches et va se mettre en place derrière le rideau. L’émission avance. Fallon est à son bureau et sort une boîte dans laquelle il pioche des messages adressés par les téléspectateurs, c’est la fameuse “Audience suggestion box”.
Dernier message, un téléspectateur demande des nouvelles de Katerine dont Fallon a joué le morceau l’été dernier. Le présentateur reprend le même twist qu’à la répétition : Katerine n’est pas là, il vit à Paris et c’est compliqué de le faire venir. Et puis on lui souffle que si, il est présent, applaudissements, Katerine est là, acclamations encore pour le “singer and actor”. (à partir de 2’05 ci-dessous)
https://www.youtube.com/watch?v=Ssvxi9mN5l0
Fallon hurle : “Moooouuustaaache !” Le rideau s’ouvre, le Vendéen surgit et entame avec un “vas-y mets ta moustache” qui lance le titre et fait danser ses Claudettes pileuses sur la musique des Roots. Dans les coulisses, les membres de l’émission sont heureux. Alors que la séquence se déroule, Jimmy Fallon (qui s’est mis une sorte de bonnet sur la tête) file rejoindre Katerine qui lui colle une moustache sous le nez. Le public exulte.
Les deux concluent ensemble le morceau sous le regard hilare de Questlove et sa troupe : “Ah ah ah ! Ah ah ah ah ah ! Ah ah ah ! Ah ah ah ah ah !” Fallon et Katerine dansent côte à côte, l’animateur chante à tue-tête et se marre tellement qu’il en fait tomber son postiche. “Katerine, everybody !”, lance Fallon. L’Amérique est fin prête pour Philippe Katerine !
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