Des fossiles ont été découvert le 24 juillet 2018 au nord-ouest de la Chine, témoignant de l’existence, jusqu’à présent insoupçonnée, d’une nouvelle espèce de dinosaures.
À peine découvert, ce monstre d’écailles répond déjà au doux surnom de « incroyable dragon », rapporte le site du réseau télévisé américain ABCnews. Son nom officiel est Lingwulong shenqi (Lingwu étant la province où ses vestiges ont été découverts, et long shengi pour « incroyable dragon »).
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'Amazing Dragon' Fossil Upends Origins of World's Largest Dinosaurs https://t.co/8ZvjVYC7Cs
— Filmlore (@filmlore46) July 25, 2018
La bête pouvait atteindre une imposante taille variant de 10 à 17 mètres de long et était vraisemblablement végétarien. Le dragon incroyable appartenait à la vaste famille des néosauropodes, comme ses jeunes cousins au cou démesurément longs que sont le brontosaure ou le diplodocus.
Bouleversement de certitudes scientifiques établies
Jeunes cousins, parce que d’après les recherches des paléontologues, publié par le journal britannique Nature, il serait apparu 15 millions d’années -donc quelques 174 millions d’années plus tôt – avant tout autre membre de sa famille reptilienne, dont les premiers spécimens remontent à l’ère du Jurassique, 163 millions d’années avant notre ère, bousculant ainsi des certitudes scientifiques et géographiques jusqu’à présent intactes : les dinosaures se seraient dispersés beaucoup plus tôt en Asie de l’Est que ce qu’on a pu croire avant cette découverte.
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