« Suivez-moi sur Europe 1 ! » Le slogan grand format s’étale depuis plusieurs semaines, lettres blanches sur fond bleu, le long des parois incurvées du métro parisien. Une campagne de publicité en forme de mot d’ordre, qui sonne bien ironiquement en ce jeudi 16 novembre. En effet, viennent d’être rendus public les chiffres d’audience de l’étude Médiamétrie. Et ils ne sont pas bons.
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Avec une audience cumulée de 3,89 millions de personnes pour les mois de septembre et d’octobre, la radio accuse une baisse de près de 455 000 auditeurs par rapport à l’année dernière à la même époque. Elle ne compense que faiblement ses mauvais scores du printemps dernier, effectuant une progression de 0,1 point par rapport à ses audiences de avril à juin. En sixième place du classement, la station représente 7,2% de l’audience, loin derrière le leader RTL, qui plafonne à 12%.
Une opération sauvetage ratée
Chez Radio France en revanche, l’ambiance est à la fête : avec 11,1 %, France Inter se place en seconde position du classement et reste proche de ses records historiques. Un soulagement après une rentrée marquée par un fort turn-over et le départ précipité de plusieurs figures de la station, dont l’ex-taulier de la matinale, Patrick Cohen. Au printemps dernier, il avait en effet annoncé à la surprise générale son départ pour… Europe 1. Un challenge pour celui qui était depuis 7 ans à la tête de la matinale de France Inter, la plus écoutée de France comme se plaisait à le rappeler la patronne de la Maison ronde, Laurence Bloch.
Largement commenté au printemps dernier, ce transfert vers la station privée avait constitué le climax d’un mercato haletant, qui avait vu la station débaucher, entre autres, les animateurs Daphnée Burki et Philippe Vandel, ainsi que plusieurs cadres de Radio France. Selon les vœux d’Arnaud Lagardère, actionnaire et désormais président d’Europe 1, la station cherchait à refondre sa grille de programme et à redéfinir son identité.
Une rénovation en profondeur qui semble, pour l’heure, ne pas porter ses fruits. Pour exemple, sur la case 7h et 9h, la matinale de Patrick Cohen totalise une moyenne de 1,10 million d’auditeurs, soit 180.000 de moins qu’il y a un an. La greffe n’aurait-elle pas pris ?
9 points d’audience dans trois ans
Chez Europe 1, on tempère ces mauvais résultats : « On ne peut pas renverser la situation en quarante jours« , confiait hier Frédéric Schlesinger, vice PDG d’Europe 1, au Parisien, invitant à refaire un bilan des audiences en juin. Lui même transfuge de Radio France, il fixe l’échéance de trois ans à la station pour atteindre son objectif de 9 points d’audience. La station affirme en outre que la grille des programmes ne sera pas remaniée en fonction des audiences.
Pas de quoi en tout cas écorner la bonne humeur de l’humoriste Mathieu Noël, qui a aussi rejoint la station à la rentrée. A l’occasion de sa chronique quotidienne, il ironisait ce matin face à Patrick Cohen : « On est au coude à coude avec France Bleu« . « Je demande officiellement à ce qu’on recompte!« , enchainait-il encore, avant de conclure d’un : « Amis auditeurs, revenez ! » Rendez-vous au prochain point Médiamétrie, pour voir si l’appel a été entendu.
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