Premier teen movie hollywoodien construit autour d’un personnage principal homosexuel, « Love, Simon » double sa puissance émotionnelle d’une évidente filiation avec la série « 13 Reasons Why ». Il affirme une homosexualité plus vue comme une célébration que comme une souffrance.
Le temps où les thématiques LGBTQI étaient réservées au cinéma de niche est définitivement révolu. Après une année 2017 marquée par les larges succès de Moonlight de Barry Jenkins et de 120 Battements par minute de Robin Campillo, 2018 confirme cette tendance avec le hit Call Me By Your Name de Lucas Guadagnino. Cette mainstreamisation du film LGBTQI franchit avec Love, Simon un nouveau cap. Soutenu par de multiples personnalités comme Xavier Dolan et Neil Patrick Harris, le film a déjà rapporté 40 millions de dollars aux Etats-Unis. Il s’y est quasi transformé en phénomène de société, suscitant de nombreux coming-out depuis sa sortie. En France, le film se dirige également vers un vrai succès public puisqu’il se place en tête des sorties du mercredi, devant Sicario 2 et Budapest.
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Premier teen movie gay produit par Hollywood
Présenté comme le premier teen movie gay produit par un grand studio hollywoodien, la Fox, Love, Simon est l’adaptation de Moi, Simon, 16 ans, homo sapiens, un roman pour adolescent de la psychologue américaine Becky Albertalli sorti en 2015. Elle se serait inspirée des profils d’adolescent LGBTQI rencontrés au cours de sa carrière. Le roman nous plonge dans le quotidien de Simon, un lycéen on ne peut plus normal. Aussi bien entouré par une famille aimante qu’un groupe d’amis fidèles, il garde pourtant le lourd secret d’une homosexualité dont il a conscience depuis 12 ans et une fixation sexuelle sur Daniel Radcliffe. Vient alors le jour où débute une correspondance anonyme avec un autre homosexuel de son lycée.
Les scénaristes de This is Us et un réalisateur militant LGBT
Si Love, Simon est une réussite, c’est d’abord grâce à son équipe technique et son casting dont la composition dresse une cartographie pertinente des foyers les plus vifs de l’univers sériel contemporain. On y retrouve les scénaristes Elizabeth Berger et Isaac Aptaker, connus pour leur travail sur l’excellente série This is Us. Leur capacité à déclencher l’émotion fait une nouvelle fois mouche. La mise en scène a été confiée à Greg Berlanti, réalisateur ouvertement gay, créateur des séries Flash, Arrow, Supergirl et Black Lightning et déjà auteur de Le Club des coeurs brisés (2000), un premier long-métrage suivant un groupe d’homosexuels à Los Angeles. Au casting de Love, Simon figurent Jennifer Garder et Josh Duhamel dans le rôle des parents du personnage principal interprété par Nick Robinson, acteur déjà vu dans Jurassic World (2015). Mais surtout dans les rôles secondaires, on note la présence de deux acteurs de la série de Netflix 13 Reason Why ; sa star Katherine Langford mais également Miles Heizer. Love, Simon entretient d’ailleurs avec 13 Reason Why une relation qui va bien au-délà de la présence de ces deux acteurs.
13 Reasons Why, univers étendu
Si Love, Simon fait des clins d’oeil à Glee ou à Gossip Girl, sa filiation avec 13 Reasons Why est véritablement troublante. Outre le fait que Katherine Langford et Miles Heizer semblent y avoir simplement transféré leur personnage de Hannah Baker et d’Alex, on y retrouve le même personnage du conseiller psychologique du lycée, les mêmes premières soirées alcoolisées, la même omniprésence du sport, la même banlieue pavillonnaire, la même classe moyenne et surtout le même poids des réseaux sociaux et du harcèlement. Car si le décorum est celui du teen movie américain décrit depuis bien des générations, la nouveauté imposée par 13 Reasons Why était de problématiser intelligemment la place majeure des réseaux sociaux et des smartphones dans la sociabilité de la jeunesse américaine. Cette série sur le harcèlement semble avoir posé un modèle sur lequel Love, Simon se calque. L’imagerie teen semble s’y détourner de l’exaltation de l’hédonisme pour s’attaquer frontalement aux névroses de le jeunesse contemporaine, se doter d’une dimension éducative, d’une valeur de témoignage, se poser la question de l’affirmation du soi dans un monde innervé par les réseaux sociaux. Chaque twist scénaristique de Love, Simon repose sur l’utilisation des réseaux sociaux ; de la correspondance anonyme et amoureuse de Simon à la révélation de son homosexualité. Habituellement armes du harceleur, les réseaux sociaux sont dans Love, Simon finalement détournés et utilisés comme une force d’affirmation, le médium d’une revendication de sa différence.
L’homosexualité est une norme
Si 13 Reasons Why était la série sur le harcélement que l’on a même pas eu besoin d’attendre tant elle a su précéder le mouvement metoo et la condamnation du harcèlement, force est de constater qu’on a longtemps attendu un film comme Love, Simon. Malgré une multiplication des films traitant de thématiques LGBTQI, la grande majorité d’entre eux proposent une vision sacrificielle du trouble dans le genre. L’affirmation d’une différence semble immanquablement s’y accompagner d’une perte familiale, amoureuse, amicale, sexuelle ou professionnelle. Ils donnent l’image d’une homosexualité condamnée au refoulement, à la répression ou à la marginalité. Ici, le secret est une souffrance et le coming-out une libération. L’homosexualité n’est plus un chemin de croix mais devient petit-à-petit une norme et une célébration. Le trajet du film est d’ailleurs celui d’un retour à une norme débarrassée du poids du secret. La première scène du film montre Simon effectuant le trajet le menant de chez lui à son lycée en voiture. Il passe prendre ses amis et ils s’achètent ensemble un café avant d’aller en cours. La dernière scène du film rejoue cette scène en reprenant exactement les mêmes plans, le même déroulé. Mais cette fois-ci, le petit-ami de Simon les a rejoint, ils commandent un café en plus. Figurant ainsi très simplement l’idée qui traverse tout le film : l’homosexualité n’est pas une perte mais bien un gain.
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