Stevie Wonder, Jimi Hendrix… Hamilton Bohannon côtoyait les plus grands. Il est décédé à 78 ans.
La nouvelle, rapportée notamment par Pitchfork, est tombée ce week-end. Hamilton Bohannon, producteur américain de musique funk considéré par ailleurs comme l’un des précurseurs du disco, est décédé à l’âge de 78 ans ce 24 avril.
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Après une enfance passée en Géorgie (Etats-Unis), Bohannon commence sa carrière musicale en tant que batteur dans le groupe de Gorgeous George, où un certain Jimi Hendrix, pas encore connu, y occupe alors le rôle de guitariste. Pendant une tournée, il croise également le chemin de Stevie Wonder, qui, au passage, recrutera ses indéniables talents de batteur pour son propre compte.
Icône du Motown
C’est ainsi qu’il intègre à Détroit le cercle du Motown – le label devenu la plaque tournante de la musique funk, puis disco, composé notamment de Marvin Gaye, des Four Tops, ou encore de Diana Ross. Hamilton Bohannon commence alors ses productions en solo, et s’illustre à travers son premier hit, South African Man, notamment grâce à son passage retenu pour la célèbre émission Soul Train. On y entend par ailleurs ce rythme de batterie si caractéristique du musicien, qu’il immortalisera sur son EP de 1975, Bohannon’s beat.
Par la suite, de nombreux producteurs se référeront à lui. Jay-Z, Snoop Dogg, ou encore Digable Planets l’ont samplé. Il terminera ses jours dans sa ville natale, Newnan, en Géorgie. Non sans avoir donné, avant cela, son nom à la rue dans laquelle il habitait.
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