Le légendaire label Daptone qui a remis la soul au goût du jour parie maintenant sur la musique cubaine et organise les retrouvailles entre Nueva York et La Havane.
“On nous accuse parfois de faire dans le ‘rétro’ », disait Sharon Jones, la diva soul tirée de l’oubli par Daptone. « Qu’on le reproche aux jeunes artistes qui refont la soul des années 60, je veux bien. Mais moi, j’en ai fait toute ma vie !” On oublie souvent quand, après une éclipse, un style ou un genre réapparaît que les musiciens qui le pratiquent n’y voient pas du tout du “revival”. Comme Sharon Jones, ils ont “fait toute leur vie” la musique qu’ils aiment, entre gloire et galère, triomphes et vaches maigres. Ils sont bien conscients de la valeur de ce qu’ils jouent et le mot “démodé” n’a aucun sens pour eux.
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Parfois l’imprévisible déesse Fortune les touche de son aile et les affaires repartent. Elle a pris ainsi pour les vieilles gloires de la soul l’apparence d’un label d’obsédés du son, de music live et d’authenticité, installés dans une bicoque de briques de Brooklyn, le mythique Daptone qui a révélé les saveurs des sonorités acoustiques aux oreilles des jeunes générations biberonnées au numérique.
Un combo de choc
Cette fois, le label qui a permis à Amy Winehouse d’atteindre les sommets avec Back to Black, veut redonner ses lettres de noblesse à un autre style inimitable et increvable : la musique cubaine. Il se lance dans l’aventure d’Orquesta Akokán, un mot signifiant “âme” en yoruba, cette langue d’Afrique de l’Ouest qui imprègne les cultures afrocubaines. Akokán réunit des pointures cubaines restées au pays et d’autres qui ont choisi, profitant du timide réchauffement de l’ère Obama, de s’installer aux Etats-Unis.
Ils se sont acoquinés pour ce projet avec un jeune producteur new-yorkais, Jacob Plasse, fondateur du label de “latin soul”, Chulo Records. Ce guitariste de jazz et joueur de tres, la guitare cubaine, au sein de son excellent groupe de son cubano, Los Hacheros, est un des artisans de cette nouvelle vague afro-latino qui commence à enfler à Nueva York, éternel creuset de créativité et de métissage qui amène les musiciens de toutes les contrées à créer ensemble, en puisant dans ses traditions la musique de demain.
L’acoustique inimitable des studios Areito
Fidèles à leur approche maniaque du son, Daptone et Jacob Plasse se sont rendus dans les légendaires studios Areito de La Havane, à l’acoustique inimitable, où ils ont réuni un big band des musiciens cubains de toutes générations, issus des meilleurs groupes locaux, Los Van Van, Irakere, NG La Banda, autour du chanteur José “Pepito” Gómez, installé depuis une dizaine d’années dans le New Jersey. La musique, inspirée des stars des grandes années, Benny Moré, Arsenio Rodriguez, Cachao, a été arrangée par le pianiste américain Mike Eckroth.
Cuivres flamboyants, percussions imparables, chorus virtuoses, déhanchés langoureux et la voix de crooner sonero du vétéran José Gomez, pour un groove à réveiller les morts. Un Buena Vista Social Club nouvelle génération à découvrir, en chair et en os, et en sueur, sur les scènes des festivals de l’été ?
Orquesta Akokán Orquesta Akokán (Daptone Records / Differ-Ant)
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