[Avant son concert à l’Olympia le 11 juin, nous republions notre rencontre avec Yelle de 2014]
Avec son troisième album, « Complètement fou », Yelle réussit un subtil équilibre entre le sucré de la pop culture et l’acidité de la subversion. Rencontre, critique et écoute.
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Le nouvel et troisième album de Yelle se nomme Complètement fou. Son introduction porte le même nom. Sur les machines en pagaille d’une house acide, sur un morceau à la fois en forme de bac à sable vicieux et de piste de danse zinzin, Julie Budet y chante “Je suis arrivée au sommet, tu n’as rien vu pendant ton sommeil/Je n’ai pas attendu que tu m’y autorises, regarde la glace fondre quand moi je la brise/On a dansé jusqu’à en pleurer, de joie pendant que toi tu dormais.” Bravache mais pas prétentieux – et sans doute un brin vindicatif.
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L’adrénaline du rêve américain, un accueil mitigé en France
Car si les Bretons ont effectivement beaucoup dansé sur les sommets ces trois dernières années, ce furent les Rocheuses ou les Appalaches plutôt que le mont Blanc, le pic du Midi ou la butte Montmartre : pourtant increvable source de réjouissances, leur précédent album Safari Disco Club a ainsi été trop discrètement adoré ou trop incompris en France, cette ingrate, quand il les propulsait en orbite un peu partout ailleurs. Sur les routes des Etats-Unis notamment, où Yelle a inlassablement tourné, faisant onduler en live des masses de plus en plus amoureuses – leur passage ouragan à Coachella, festival américain majeur, a laissé quelques traces dans les synapses comme dans les popotins, exténués d’avoir si frénétiquement remué.
“On a reçu beaucoup d’amour aux Etats-Unis, moins en France, explique Julie. Mais ça n’a aucune incidence sur la manière dont on veut faire les choses, dont on veut tourner, dont on veut faire découvrir notre album. Et, de toute façon, on ne saurait pas comment faire si on voulait à tout prix être aimés ici : on n’en fait donc qu’à notre tête, parce qu’on ne sait pas comment faire autrement. Cette chanson, Complètement fou, c’est aussi une déclaration : je ne vous ai pas attendus pour faire ce que j’ai envie de faire, des gens m’ont suivie mais pas d’autres, tant pis. Qui m’aime me suive : c’est important de l’affirmer.”
Julie Budet et son compagnon Jean-François “GrandMarnier” Perrier ont déjà affirmé beaucoup de choses sur leurs deux premiers albums, Pop up en 2007 puis Safari Disco Club en 2011 (avec leur brillant copain Tanguy “Tepr” Destable). Des oeuvres d’ultra-pop aux trouvailles en poupées russes, alignements de tubes à l’électronique fauve, morceaux attrape-coeur et attrape-corps aux textes faussement naïfs mais vraiment piquants. C’est pourtant sur scène, avec des performances physiques impressionnantes, dans une débauche d’énergie positive totale transformant leurs machines à plaisir en jouissances collectives que le groupe a le plus donné. Sans retenue, sans économie, au risque de l’échec et de la douleur.
“On a dansé jusqu’à en pleurer/De joie pendant que toi tu dormais” : en fin de tournée de Safari Disco Club, après l’adrénaline du rêve américain et de retour dans leur France encore rétive, Yelle revenait jouer à Paris. Le contraste fut d’autant plus saisissant que le groupe s’est alors, considère Julie, méchamment raté.
“On prend la scène très à coeur. La connexion avec le public est la quête de chaque concert. Toute la tournée de Safari Disco Club s’était extrêmement bien passée, c’était de plus en plus grisant, de plus en plus cool, ça te gonfle l’ego, l’amour intérieur, c’est formidable. Mais on a un peu tiré sur la corde. Et la dernière date, à l’Alhambra à Paris, n’a pas marché comme on aurait voulu : j’étais exténuée, je n’avais plus de voix, j’avais accepté de faire trois heures de promo dans l’après-midi, j’étais à 20 % de mes capacités et je considère avoir fait un mauvais concert. Je l’ai très, très mal vécu : ça a laissé un goût final très amer, l’impression que je n’avais pas fait ce que je savais faire. J’ai mis longtemps à me remettre de ça, à repasser le cap de me dire que j’étais capable de le faire, voire que c’était ce que je voulais faire. Et tout le processus d’écriture de Complètement fou a découlé de ça. Il y avait eu une cassure et j’avais envie de le dire : nous sommes humains, nous ne sommes pas des machines, il y a beaucoup de joie mais les choses peuvent aussi être très dures.”
Soutenue par Tacteel et Dr. Luke
Les choses peuvent être dures et les corps flancher. Les choses peuvent être dures mais leurs têtes de Bretons le sont tout autant – un granit aux propriétés physiques particulières, aussi rebondissant qu’une superballe en caoutchouc. La douleur ne sera donc qu’un passage vers une nouvelle lumière et le duo se remettra vite à écrire, la plume trempée dans un plus bel acide encore, avec l’aide de Tacteel, Jérôme Echenoz pour l’état civil et membre de TTC pour ceux qui ont de la mémoire.
Au même moment intervient un second rebond, crucial, venu d’Amérique comme un juste retour des conquêtes passées : le mégaproducteur pop Dr. Luke, patron du label Kemosabe et fan discret des Français, approche le groupe pour lui proposer sa science ainsi que celle de son écurie de petits génies des studios. Une écurie en pur platine : Luke ou ses collaborateurs aux spécialités variées (Billboard Matt, Cirkut, Kool Kojak, AC, le duo Oliver…) ont notamment propulsé Britney Spears, Katy Perry, Miley Cyrus ou Ke$ha aux sommets des charts mondiaux. Mais Yelle reste Yelle et il n’était pas question que Luke étouffe ses finesses ou sa liberté.
“Les choses ont été claires dès le début : Dr. Luke n’était pas là pour nous diriger. Il adore ce que l’on fait, il voulait nous proposer son savoir-faire, celui des gens avec qui il travaille. Il y a des artistes pour lesquels il travaille avec une pression, une deadline, un cahier des charges précis, une recette. C’était différent dans notre cas : Yelle a été un petit plaisir pour lui. Il nous laissait faire comme on voulait, aucune pression de notre part parce que nous n’attendions initialement rien de lui et n’avons pris que ce que nous voulions, et aucune pression en général parce qu’on n’avait pas vraiment de deadline.”
Mêler entertainment total et intelligence, pop culture et subversion
Le projet de Yelle a été, depuis ses débuts il y a près de dix ans, celui de réussir cet exploit rare en France : mêler très intimement entertainment total et intelligence, pop culture et subversion. Le duo a inventé une électronique libre et attirante pour apporter l’amertume et la beauté, beaucoup de joie et un peu de peine dans tous les salons, dans tous les clubs, dans toutes les danses, sur toutes les ondes. Pop up puis Safari Disco Club, déjà, marchaient avec grâce sur ce fil ténu entre les couleurs et l’obscurité, l’accessibilité immédiate et l’expérimentation têtue. “Nos envies étaient fortes dès le premier morceau, Je veux te voir, mais je pense qu’elles se sont affinées avec les années : on se connaît mieux, on sait plus précisément ce que l’on veut, ce que l’on ne veut pas… Je pense que ça s’entend. Sur Complètement fou, nos choix ont été plus tranchés qu’avant.”
Portant bien son nom, Complètement fou va plus loin encore que ses deux prédécesseurs. Dans ses textes aux ambivalences passionnantes comme dans sa production pointilliste, sens dessus dessous, pleine de chausse-trapes, c’est un disque extrême. Extrêmement mélodique et tout aussi tordu, versatile et cohérent, minimal et maximal, intime et universel, sexuel et cérébral, house et pop, zouk et machiniste, r’n’b et Elli et Jacno, Richard Gotainer et Snoop Dogg, extrêmement nostalgique et futuriste.
Il s’agit d’un album à danser (Complètement fou, la bipolarité voltigeuse de Coca sans bulles, l’ahurissante bouclescoubidou de la cinglée Ba$$in, la martiale, violente et obsédante Jeune fille garnement), comme d’un disque à songer (la magnifique Les Soupirs et les Refrains, comme un Daho de 2020, la crue Nuit de baise, l’entêtante Florence en Italie, la sombre Dire qu’on va tous mourir). Le feu d’artifice s’achève sur le biennommé Bouquet final : les déflagrations, de la première à la dernière seconde, dans tous les sens, de toutes les couleurs et dans l’obscurité, sont grandioses.
concerts le 4 décembre à Nîmes, le 16 à Paris (Gaîté Lyrique), le 17 à Bruxelles, le 11 mars à Paris (La Cigale)
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