Dans le documentaire “Ouvrir la voix”, la réalisatrice et sociologue donne la parole à des femmes noires qui témoignent du racisme systémique en France et en Belgique.
“Des gens ont trop longtemps parlé à la place des minorités.” Les traits fatigués mais le sourire lumineux, Amandine Gay nous explique pourquoi elle a tenu à donner le parole aux femmes noires francophones. Nous la rencontrions pour la première fois en 2016.
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La réalisatrice afro-féministe était de passage à Paris pour présenter son film Ouvrir la voix lors d’une projection privée, faute de soutien du CNC. “Déterminée et sans concessions”, selon ses proches, la jeune femme de 32 ans ne baissera pas les bras pour autant. Après des mois de bataille, le documentaire sera finalement diffusé dans toute la France à partir du 11 octobre.
Un film à la fois drôle, touchant et résiliant, où vingt-quatre femmes répondent à la question suivante : “Qu’est-ce qu’être une femme noire en France aujourd’hui ?” Toutes décrivent à leur manière la difficulté de vivre dans une société qui leur rappelle chaque jour qu’elles ne sont pas blanches.
Une génération pressée d’en finir avec les discriminations
A travers des thèmes comme les cheveux, la famille, la sexualité, l’école, la vie professionnelle ou encore la dépression, Amandine Gay révèle combien les clichés racistes ont encore la peau dure, tout en racontant différents parcours de vie.
“Je voulais montrer des femmes telles que je les connais”, dit-elle simplement. Qu’elle le veuille ou non, avec ce film, Amandine Gay s’érige en porte-parole afro-féministe d’une génération pressée d’en finir avec les discriminations.
Tout commence huit ans plus tôt. Diplômée de Sciences-Po Lyon en communication politique, et après un an passé en Australie à étudier le cinéma, la jeune Amandine fonce à Paris pour rentrer au conservatoire d’art dramatique dans le XVIe arrondissement.
Des rôles de droguée, de prostituée, de sans-papiers, de dealeuse
Très vite, c’est la désillusion. Quand on ne lui demande pas d’imiter l’accent antillais ou de s’appeler “Fatou”, elle ne reçoit que des castings pour des rôles de droguée, de prostituée, de sans-papiers, de dealeuse… Lorsqu’elle demande des explications, son agent lui répond avoir envoyé son CV pour tous les rôles correspondant à sa tranche d’âge, mais qu’elle n’obtient des retours que lorsqu’il est spécifié que le personnage est noir.
“Je l’ai vécu comme un choc, se souvient-elle. Je ne sais pas à quel moment j’ai pu penser qu’il pouvait y avoir une place pour moi quand on regarde le cinéma français : j’avais beau travailler dur, je ne pourrais jamais devenir blanche.”
Elle décide alors de prendre le problème à bras-le-corps et se lance dans la réalisation de films où des femmes noires racontent leur vie de tous les jours. Des avocates, des serveuses, des entrepreneures ou encore des artistes. Et puis vient MédiasTartes, un programme court destiné à la télévision et dont Amandine Gay écrit le pilote.
Pourquoi #OuvrirLaVoix est-il un documentaire à ne pas manquer ? Interview d' @OrpheoNegra sa réalisatrice ⬇️⬇️⬇️ pic.twitter.com/u87t8jrX7m
— Story Séries / Movies / Classique (@OCS_Story) October 12, 2017
Un projet devenu sacerdoce
Le concept est simple : cinq copines vivant à Paris se confrontent aux injonctions des magazines féminins et les comparent à la vie, la vraie. L’une d’entre elles est noire, lesbienne et sommelière – un personnage fortement inspiré de l’auteure, qui se définit comme “pansexuelle” et qui a déjà été gérante d’un bar à vins. Alors que le projet semblait pourtant bien parti, les producteurs commencent à émettre des doutes.
“C’est trop américain. Ces filles-là n’existent pas en France, vous les avez rêvées”, lui dit-on. Amandine Gay n’en restera pas là. “Puisque nous n’existons pas, je vais faire un documentaire qui montre la réalité, que ces femmes existent et qu’elles ne sont pas une version stéréotypée de la femme noire”, décide-t-elle.
Réalisé avec peu de moyens, le projet démarre en 2014 et devient un sacerdoce pour la comédienne. “Quand on pense que c’est l’un des premiers films sur le sujet, c’est grave… Il était urgent d’avoir un support qui comble ce manque”, assène Kiyémis, blogueuse afro-féministe de 24 ans, qui témoigne dans Ouvrir la voix.
Amandine Gay sélectionne une vingtaine de femmes qu’elle fait se rencontrer à plusieurs occasions. “Il y a chez elle une profonde volonté d’organiser de manière solidaire les minorités féministes intersectionnelles (soit les femmes victimes de plusieurs discriminations à la fois – ndlr)”, note Fatima Khemilat, doctorante en sciences politiques spécialisées dans les relations stato-culturelles.
Ouvrir le débat et poser les problèmes
L’absence de voix off, des questions abordées par thématiques, des plans serrés, des silences lourds de sens… et une répétition assumée des témoignages caractérisent le film. “J’essayais d’être meilleure que les autres, d’être toujours bien habillée, bien coiffée, jamais en retard”, raconte l’une. “Il y avait toujours cette peur d’être jugée par les Blancs, donc il fallait être toujours bien coiffée […], la maison devait être nickel si on invitait des Blancs. On se devait d’être impeccable”, renchérit une autre.
“Ce n’est pas une femme noire qui fait un documentaire, c’est une documentariste qui est une femme noire”, insiste Fatima Khemilat, qui a rencontré la réalisatrice lors d’une table ronde à Montréal sur les recherches féministes francophones. Une ville où Amandine a d’ailleurs posé ses valises en juillet 2015 pour faire une maîtrise de sociologie à l’université de Québec-Montréal.
Elle réalise actuellement une thèse sur l’adoption transraciale, un sujet très personnel pour celle qui a été adoptée par une famille blanche. “Contrairement aux pays anglo-saxons, la plupart des universitaires français considèrent que la race n’est pas une catégorie à partir de laquelle on peut faire des recherches. Elle est pourtant bien une catégorisation qu’on ne choisit pas.”
Le film permet ainsi d’ouvrir le débat, de lancer des conversations et de poser les problèmes. Pour Maboula Soumahoro, maîtresse de conférence et présidente de l’association Black History Month, qui apparaît aussi dans le film, Amandine “fait partie d’une nouvelle génération qui bénéficie de sa jeunesse, de sa fougue et de ce qui a été fait dans le passé. Ces femmes-là sont moins patientes, moins prêtes à faire des concessions”. Avec Ouvrir la voix, Amandine Gay “a créé un mouvement, c’est sûr”, conclut Kiyémis.
Ouvrir la voix d’Amandine Gay (Fr., 2017, 2 h 02)
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