Le 8 janvier 1968, moins d’un mois après la mort de son auteur, paraît « (Sittin’ On) The Dock of the Bay ». Où il est question de perdre son temps, de regarder les vagues et de la baie de San Francisco.
Otis Redding est mort le 10 décembre 1967 dans un accident d’avion. Trois jours plus tôt, il mettait la dernière main à son nouveau titre (Sittin’ On) The Dock of the Bay dont il avait débuté l’enregistrement le 22 novembre avec son co-auteur, et producteur, Steve Cropper (également guitariste de Booker T. & the MG’s et, à ce titre, un des principaux artisans du son Stax). Conformément à la demande d’Otis Redding, Steve Cropper finalisera le titre après la mort d’Otis Redding en y ajoutant bruits de vagues et cris de mouettes.
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(Sittin’ On) The Dock of the Bay sort en single le 8 décembre 1968 et sera le seul numéro un des charts obtenu par Otis Redding qui entendait, avec ce titre, se renouveler et donner une tonalité moins soul à sa musique. Il s’agit également du premier numéro un des charts publié à titre posthume. En 1971, c’est la version de Me and Bobby McGee interprétée par Janis Joplin, décédée l’année précédente, qui lui succèdera.
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