Le metteur en scène James Cameron nous tient au courant des suites très attendues de son blockbuster “Avatar”, actuellement en tournage. Et il semble que leur conception ne soit pas un long fleuve tranquille.
En plein tournage des deuxième et troisième volets d’Avatar, qui font suite au premier film sorti en 2009, James Cameron a donné des nouvelles, revenant sur les difficultés auxquelles il doit faire face. De nombreuses scènes de ces deux films doivent se dérouler sous les mers de la planète Pandora, ce qui pose pas mal de problèmes techniques, qui plus est lorsque l’on tourne en motion capture. Ce système, déjà largement utilisé pour le premier film, relie des marqueurs situés sur le corps et le visage des acteurs à des caméras qui détectent ainsi leurs mouvements et expressions.
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“Le problème avec l’eau, ce n’est pas le côté immersion, mais l’interface entre l’air et l’eau, qui forme un miroir mouvant”
Le réalisateur d’Abyss explique : “Cela n’a jamais été fait auparavant, et c’est très délicat (…). Le problème avec l’eau, ce n’est pas le côté immersion, mais l’interface entre l’air et l’eau, qui forme un miroir mouvant. Ce miroir reflète tous les points et les marqueurs, générant ainsi tout un tas de faux repères. C’est comme si un avion de chasse larguait des leurres pour tromper le système-radar d’un missile : cela crée des milliers de fausses cibles. Nous avons dû trouver un moyen pour contourner ce problème, et nous avons réussi. De manière générale, à chaque fois que l’élément aquatique intervient dans l’équation, elle devient juste dix fois plus difficile à résoudre. Nous avons mis beaucoup d’énergie, d’invention, d’imagination, et employé des nouvelles technologies pour trouver la solution. Il nous a fallu environ un an et demi pour déterminer comment nous pouvions le faire.”
Les jeunes acteurs apprennent à jouer en apnée
Comme on l’apprenait il y a quelques semaines, le casting de cette double suite sera composé de plusieurs enfants et adolescents, qui vont justement évoluer dans ces scènes sous-marines. Il a ainsi fallu leur apprendre à jouer sous l’eau, à pouvoir retenir leur respiration :
“Nous avons réussi à tourner notre première scène sous-marine avec notre jeune casting pas plus tard que mardi dernier (le 14 novembre – ndlr). Nous avons six adolescents et un enfant de sept ans, qui jouent tous une scène sous l’eau. Nous les entraînons depuis six mois, sur la manière de retenir sa respiration, et ils y arrivent maintenant pendant deux à quatre minutes. Ils sont parfaitement capables de jouer sous l’eau, calmement et en apnée. (…) Nous avons obtenu de très bons résultats, des beaux mouvements et un superbe rendu des performances faciales.”
Quatre suites au programme
Si les scènes sous-marines occuperont une grande place dans les deuxième et troisième volets d’Avatar, on en retrouvera également dans les quatrième et cinquième volets qui seront tournés quasiment dans la foulée du tournage actuel.
Avatar 2 est attendu en salle pour Noël 2020. Le film suivant émergera un an plus tard. Tout semble donc en bonne voie : les aventures sorties du cerveau du démiurge Cameron sont loin de prendre l’eau !
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