Un premier CD live et deux DVD viennent raviver l’aventure exemplaire des Thugs, qui furent dans les 90’s un des premiers groupes français à s’exporter.
A vingt mille lieues d’une marée de reformations toutes plus mercantiles les unes que les autres, les Thugs sont revenus en 2008 sans l’avoir vraiment calculé. C’est en fait à l’insistante demande de Jonathan Poneman, du label Sub Pop, que les Angevins ont ponctuellement repris les armes, neuf ans après la dernière salve. Pas question de se soumettre au diktat de la nostalgie : il ne s’agissait que d’honorer d’une présence exceptionnelle cette invitation flatteuse mais méritée au vingtième anniversaire de la maison mère de Nirvana et autres Mudhoney.
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Du coup, après Seattle, les frères Sourice sont passés saluer les copains d’Angers, Bordeaux ou Paris. Et en voici le plus beau des albums-souvenirs. Image et son, à l’unisson. Dès les premières mesures de la retranscription du concert bordelais, c’est Christophe, le batteur, qui prend les rênes de l’assaut sonique, histoire de nous rappeler qu’aucun édifice fiable, des Who de Keith Moon au Clash de Topper Headon, ne s’est construit sans un charpentier patenté, sans un grand maître d’oeuvre.
Dans son sillage se décline avec une stupéfiante aisance ce noisy-rock inclassable, sorte de pacte libre et dense entre Motörhead et le Velvet Underground. Comme l’avait déclaré Jello Biafra des Dead Kennedys en accueillant les Thugs sur son label Alternative Tentacles : “Ils font partie de ces rares groupes dont on ne se lasse jamais.”
C’est indéniable quand on retrouve I Love You So ou Birds of Ill Omen, soudés ici en une escadrille plus compacte et élégante que jamais. Avec un track-listing voisin mais plus étoffé, le DVD de l’étape angevine est tout aussi redoutable d’efficacité et de cohésion. Même section rythmique ferroviaire, même déluge intense et hypnotique.
Quant au second DVD, il propose le non moins indispensable documentaire Come On People! de Julien Bossé, paru en 2009 et articulé autour d’interviews, de vidéos et d’images d’archives plus intimes du groupe. Autant dire que le présent coffret se révèle l’addendum parfait d’une histoire unique, à la fois insouciante et intransigeante.
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